Очковая змея (Индийская кобра). Вид: Naja naja = Индийская кобра, очковая змея Кобра очковая змея
Длиной кобра бывает от 1,5 до 2 метров. Обитает рептилия в Центральной Азии
.В Индии очковая змея служит предметом благоговейного почитания и даже почти суеверного страха
.Змея получила свое название за два пятна,которые видны на ее раздувшемся капюшоне.
Другие названия
Naja naja – лат. название вида индийской кобры.
Сobra – общее англ., франц.,итал., испан. название рода кобр
Очковая змея.
Классификация
Царство: Animalia (животные)
Тип: Chordata (хордовые)
Класс: Reptilia (рептилии)
Отряд: Squamata (чешуйчатые)
Подотряд: Serpentes (змеи)
Семейство: Elipidae (аспидовые)
Род: Naja (настоящие кобры)
Вид: Naja naja (индийская кобра или очковая змея)
Подвиды: моноклевая кобра (Naja naja kaouthia), среднеазиатская кобра (Naja naja oxiana), плюющая индийская кобра (Naja naja sputatrix), слепая кобра (Naja naja coeca),тайваньская кобра (Naja naja atra) и другие, всего известно порядка 10 подвидов.
Обитание
Наиболее часто индийская кобра встречается в Южной Азии и на Африканском материке.Подвид моноклевая кобра, называемый так из-за рисунка на капюшоне в виде одного кольца,обитает в южной части Средней Азии, на востоке Ирана, в Афганистане, Пакистане, Индии и на острове Шри-Ланка. Также ареал обитания этой змеи распространяется по всей Юго-Восточной Азии, достигая Южного Китая и острова Тайвань и охватывая все Зондские и Филиппинские острова. Для широт нашей страны характерен подвид среднеазиатская кобра, населяющий территории Южной Туркмении, юг Узбекистана и Юго-Западный Таджикистан. Среднеазиатский подвид индийской кобры предпочитает жить в предгорьях, не поднимаясь высоко, а обитая на холмах с редкой травянистой растительностью и множеством нор и каменных завалов, где можно спрятаться.В Средней Азии индийская кобра выбирает места неподалеку от воды или горные ущелья.А еще она охотно селится рядом с человеческим жильем, например, в развалинах старых домов, на кладбищах и даже в населенных деревнях. Тем не менее, ее можно с таким же успехом встретить и на засушливых территориях азиатских пустынь далеко от водоемов. Собственно, индийская кобра, то есть ее номинальный подвид, обитающий в Индии, на Цейлоне и в Пакистане выбирает для обитания самые различные места – развалины сооружений, корни деревьев, термитники и овраги. Ее также не пугает близость человека. Индийская кобра может поселиться и в городе,и на приусадебном участке, и на рисовом поле, и в горах до 2700 метров над уровнем моря. Плюющая индийская кобра – житель Юго-Восточной Азии, Малых Зондских и Филиппинских островов, в частности, острова Явы и Целебеса. Другие подвиды,умеющие «стрелять» ядом, встречаются на Малайских островах.
Описание
Множеству легенд и историй индийская кобра обязана,в том числе, и своей удивительной внешностью. Она очень пестро раскрашена. Преобладающий цвет ярко-желтый с голубоватым оттенком, заметным при солнечном освещении. У разных подвидов змеи цвет тела может варьироваться от желто-серого к бурому, попадаются и полностью черные змеи. Брюшная часть туловища заметно светлее – желто-бурого или серого оттенка. У молодых индийских кобр на коже заметны горизонтальные широкие темные полоски. По мере взросления змеи они исчезают. Длина туловища индийской кобры равна полутора – двум метрам. Ее округлая и слегка сплющенная голова составляет единое целое с туловищем. Глаза у индийской кобры некрупные, имеющие круглый зрачок. На голове расположены крупные щитки кожи, а тело длинное и утончающееся к хвосту, сплошь покрытое гладкой поблескивающей чешуей.
Прозвище очковой змеи индийская кобра заслужила благодаря светлому рисунку на задней стороне шеи, напоминающему старинные очки. Когда змея напугана или обороняется,она поднимает переднюю часть туловища в вертикальное положение, а голова кобры балансирует напротив противника. Капюшон появляется за счет 8 пар передних ребер, которые в этот момент разводятся в стороны. Капюшонная часть туловища сразу заметно расширяется и уплощается, а очки ярко проступают на коже. Как уже упоминалось, у подвида моноклевой кобры очковый рисунок состоит из одного кольца, а у среднеазиатского подвида отсутствует вовсе.
При всей кажущейся грациозности индийская кобра достаточно неуклюжа и неповоротлива.Однако она отлично плавает, ныряет и передвигается по ветвям деревьев. Пара знаменитых ядовитых клыков индийской кобры расположена на верхней челюсти, за ними следует пустой промежуток, а потом еще несколько (1-3) мелких зубов. Однако кусает эта змея, в отличие от других своих родственников, нечасто. Она предпочитает отпугивать противника громким шипением и впечатляющей внешностью, не дожидаясь, пока он приблизится или дотронется до нее. Но даже при непосредственном контакте с противником индийская кобра способна вначале нанести фальшивый укус, ударив врага головой. Все дело в том, что зубы у этой змеи короче, чем, скажем,у гадюк, поэтому для полноценного укуса ей приходится крепко вцепляться зубами в жертву и сжимать их несколько раз, чтобы точно прокусить и впрыснуть яд. А еще зубы индийской кобры достаточно легко сломать, но на их месте быстро вырастают новые. Вообще-то подвернуться под укус этой змеи в природе достаточно трудно, только если специально на него нарываться. В реальности индийские кобры редко нападают на человека.
Особенный интерес вызывает у ученых и такой подвид индийской кобры, как плюющая. У этой змеи, действительно, оригинальный способ нападать. Она способна разбрызгивать яд по направлению к противнику на расстояние до 2-х метров.Эта особенность действует благодаря особому строению ядовитых клыков, ядопроводящий канал в которых направлен не вниз, как у других представителей семейства аспидовых, а вперед – перпендикулярно передней стороне клыка. Выстреливать ядом через эти отверстия плюющей кобре помогает резкое сокращение мускулов. Плюющая индийская кобра отличается большой меткостью. Она направляет струю яда в глаза врагу, но чаще использует это умение против крупных противников.Такой «выстрел» может привести к полной слепоте, если вовремя не промыть глаза.
Питание
Различные подвиды кобр охотятся в разное время суток: одни вечером и поздней ночью, другие – весенними днями в период наибольшей активности. В особенно жаркие летние дни индийская кобра выходит за добычей и ранним утром, когда солнце еще не начало палить. Ее основная пища – земноводные (жабы и лягушки),мелкие ящерицы и другие пресмыкающиеся, а также грызуны – мыши и крысы. Если в поисках пищи змея найдет птичье гнездо, то оно наверняка будет разорено. Да и рядом с людьми поселяется индийская кобра неслучайно. Так она обеспечивает себе обильный рацион, благодаря обитающим рядом с человеком грызунам, а также яйцам домашних птиц. Индийская кобра вполне способна разграбить курятник. В воде она охотится на рыб.Но и без воды может обходиться долгое время, по несколько недель и даже месяцев, хотя при наличии поблизости водоема пьет много и охотно.
Размножение
Номинальный подвид индийской кобры характеризуется лучшей плодовитостью,чем среднеазиатский.Между разнополыми особями существует привязанность, самка и самец держатся вместе не только в брачный период, но и после оплодотворения, вплоть до рождения молодняка. Период спаривания у индийских кобр наступает зимой, а кладку они делают поздней весной и охраняют ее совместными усилиями. Но чаще сторожит свое потомство, конечно, самка.Правда, в отличие от королевских, индийские кобры не высиживают яйца, согревая их своим теплом. Однако очковая змея также тщательно готовится к появлению потомства, выбирая подходящее теплое место для гнезда, а потом защищая его со всей отважностью, на которую способна. Тревожить охраняющую яйца индийскую кобру лучше не стоит, в этот период она особенно опасна. В одной кладке индийской кобры насчитывается порядка 10-20 яиц, но случалось находить и более крупные кладки – до 45 яиц в гнезде. Через 2, 5 – 3 месяца из яиц появляются маленькие змейки, которые уже ядовиты,готовы к обороне и умеют раздувать капюшон. В неволе добиться размножения индийской кобры достаточно трудно,этим могут похвастаться далеко не все зоопарки, не говоря уж о частных владельцах террариумов.
Индийская кобра настолько опасна, что ее вряд ли встретишь в частных коллекциях террариумистов.За этой змеей ученые предпочитают наблюдать на территории природных заповедников и редко в зоопарках. Но если уж говорить об обустройстве террариума, то для индийской кобры размером в полтора метра он должен быть не менее 100х80х60 см. Еще один важнейший момент – поддержание нужной температуры. Это можно обеспечить за счет полов с подогревом.И конечно, индийской кобре даже на ограниченном пространстве необходимо укрытие, например, какие-нибудь растения, под корни которых можно забраться, или специально приспособленные ящики. В качестве живой пищи для индийской кобры можно использовать мелких грызунов, а также давать ей рыбу, кусочки мяса и другие источники животного белка. И все же еще раз повторим,содержание ядовитых змей в неволе очень опасно.
Дополнительно
В Индии к кобрам относятся не то что с опасением,а с настоящим благоговением и почитанием. Индусы преклоняются перед ней, как перед божеством и, обнаружив индийскую кобру в своем доме, всячески задабривают и даже подкармливают ее. Неудивительно, что при таком отношении в Индии распространено шарлатанство, связанное с представлениями заклинателей змей.Эти люди дрессируют индийскую кобру, приучая ее к определенным движения и звукам, и змея со временем начинает демонстрировать под музыку подобие танца. Говорят, что недобросовестные заклинатели попросту выламывают змее ядовитые зубы.Однако исследователи определили, что большинство таких дрессировщиков все-таки умеют обращаться с ядовитыми индийскими кобрами, не прибегая ни к какому насилию.
Кобра – это общее название разных видов ядовитых змей из семейства Аспиды (лат. Elapidae ), не объединенных общей таксономической единицей. Большая часть этих рептилий принадлежит к роду Настоящие кобры (лат. Naja ).
Название «кобра» появилось в XVI веке, когда во времена «истории великих географических открытий» португальцы, переселяясь в Индию, впервые встретили очковую змею. Они назвали её Cobra de Capello («змея в шляпе»). По их примеру британские путешественники и купцы стали называть кобрами всех змей «с капюшоном».
Кобра – описание и фото. Как выглядит кобра?
Длина кобры зависит от возраста рептилии. Эти змеи растут всю жизнь, и чем дольше они существуют, тем крупнее становятся.
Из зафиксированных рекордов известно, что самая маленькая кобра – мозамбикская (лат. Naja mossambica ), средняя длина взрослой рептилии составляет 0,9–1,05 м, при максимальной длине до 1,54 м. Самая большая кобра в мире – королевская (лат. Ophiophagus hannah ), достигающая максимального размера в 5,85 метров и массы более 12 кг.
Слева мозамбикская кобра, справа королевская кобра. Авторы фото (слева направо): Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0; Michael Allen Smith, CC BY-SA 2.0
В спокойном состоянии кобр трудно отличить от других змей. Будучи раздраженными, они принимают характерную позу: приподнимают высоко над землёй верхнюю часть тела, расширяют шейный и частично туловищный отделы, создавая иллюзию объёма.
Благодаря эластичным мышцам 8 пар рёбер рептилий расширяются и образуют так называемый капюшон, который отличает кобр от других змей. Кстати, именно благодаря капюшону кобры отпугивают противника.
Окраска кобр носит приспособительный характер. Пустынные виды песочно-жёлтого цвета, древесные имеют зеленоватый окрас, обитатели заросших растениями мест – пёстрые. В тропиках, где встречаются растения самых разных цветов, обитают яркие виды: коралловая кобра (лат. Aspidelaps lubricus ) и красная плюющаяся кобра (лат. Naja pallida ). Очковая змея (лат. Naja naja ) украшена светлыми кругами на спинной стороне верхней части тела. Характерной особенностью кобр является наличие более или менее выраженных поперечных тёмных полос, сильнее заметных на шее.
Слева направо: коралловая кобра (лат. Aspidelaps lubricus), красная плюющаяся кобра (лат. Naja pallida), очковая змея (лат. Naja naja). Авторы фото (слева направо): Ryanvanhuyssteen, CC BY-SA 3.0; Pogrebnoj-Alexandroff, CC BY 2.5; Jayendra Chiplunkar, CC BY-SA 3.0
Голова кобры спереди закруглена, сверху плоская, покрыта щитками, которые отсутствуют на скулах. Не имея шейной части, она плавно переходит в туловище. Чешуя на спине у рептилии гладкая, а брюшная сторона покрыта сильно расширенными светлыми щитками.
Глаза кобры темные, маленькие и немигающие, покрытые тонкой прозрачной плёнкой, образовавшейся при срастании век. Они хорошо защищены от пыли и потери влаги, но из-за этого покрытия зрение кобры не отличается большой чёткостью. Плёнка глаз сходит вместе с кожей во время линьки.
У дневных змей, каковыми являются и кобры, зрачок глаз имеет круглую форму.
Верхняя челюсть змеи вооружена достаточно большими (6 мм у среднеазиатского вида), острыми, ядовитыми трубчатыми зубами. Зубы кобры недостаточно длинны, и поэтому пресмыкающиеся вынуждены крепко держать ими жертву, чтобы нанести несколько укусов сразу. По строению ядовитого аппарата представители семейства аспидовых относятся к переднебороздчатым (протероглифным) змеям. Их ядовитые зубы расположены в передней части узкой верхней челюсти, на их наружной поверхности заметен «шов», и яд стекает не по бороздке снаружи, а внутри зуба по ядопроводящему каналу. Зубы сидят в челюстной кости неподвижно. Из-за их удобного расположения и совершенного ядопродуцирующего аппарата укус кобры смертельно опасен.
За этими зубами у ядовитых змей располагаются другие, замещающие основные при их повреждении. На верхней челюсти кобр в общей сложности находится 3-5 пар зубов. Они острые, тонкие, загнутые назад и не предназначены для разрывания и разжёвывания добычи. Кобры глотают жертву целиком.
Орган чувств, имеющий для змей важнейшее значение – химический анализатор (орган Якобсона, имеющий два отверстия на верхнем нёбе рептилии) в сочетании с языком. Длинный, узкий, раздвоенный на конце язык кобры высовывается, трепещет в воздухе или ощупывает находящиеся вблизи предметы и снова прячется в полукруглую вырезку верхней челюсти, ведущую в орган Якобсона. Так животное анализирует химический состав всего находящегося рядом или на расстоянии, опознаёт добычу, даже если в воздухе присутствует малая доля её веществ. Этот орган очень чувствителен, с его помощью змея быстро и безошибочно находит жертву, партнёра для спаривания или запасы воды.
У кобр хорошо развито обоняние. Их ноздри расположены по бокам передней части черепа. У них нет наружного уха, и в том понимании, к которому привыкли мы, кобры глухи, так как не воспринимают колебания воздуха. Но из-за развития внутреннего уха они улавливают даже малейшие колебания почвы. Змеи не реагируют на крики человека, но прекрасно замечают его топот.
Линяют кобры от 4 до 6 раз в год и растут всю жизнь. Линька длится около 10 дней. В это время змеи прячутся в укрытия, так как их тело становится уязвимым.
Где обитают кобры?
Змеи с «капюшоном» – жители Старого света (Азия, Африка). Они крайне теплолюбивы и не могут существовать там, где образуется снежный покров. Исключение составляет среднеазиатская кобра: на севере ее ареал обитания включает часть Туркменистана, Узбекистана и Таджикистана. В Африке кобры встречаются по всему материку. Также кобры живут в Южной, Западной, Восточной и Средней Азии, на Филиппинских и Зондских островах. Они предпочитают засушливые места: саванны, пустыни, полупустыни. Реже водятся в тропических лесах, в горах до высоты в 2400 м., в долинах рек. В России кобры не обитают.
Кобры – это очень подвижные змеи, они могут ползать по деревьям и плавать. Активны они, в основном, днём, но в пустынях ведут ночной образ жизни. Средняя скорость кобры составляет 6 км в час. Она не сможет догнать убегающего человека, но это гипотетическое утверждение, так как кобры никогда и не преследуют людей. Человек же сможет догнать змею довольно легко.
Чем питается кобра?
Большинство кобр – хищники, они едят земноводных ( , ), птиц (наземно гнездящихся мелких воробьиных, козодоев), рептилий (чаще других , реже ), млекопитающих (грызунов), рыб. Могут поедать яйца птиц. Некоторые виды не отказываются от падали.
Размножение кобр
Кобры размножаются один раз в году. В зависимости от климатического пояса, в котором они обитают, период их размножения может начинаться как в весенние, так и в зимние месяцы. К примеру, у королевской кобры период спаривания проходит в январе-феврале. Самцы дерутся за самку, но при этом не кусают друг друга. Самец кобры может даже съесть самку, если она оказалась кем-то оплодотворённой до него. Спариванию предшествует ухаживание, в процессе которого самец убеждается, что самка не собирается им пообедать (у королевской кобры).
Спаривание пресмыкающихся продолжается в течение часа. Спустя 1-3 месяца большая часть кобр (яйцекладущие) откладывает яйца, количество которых разнится в зависимости от вида и может быть равным как 8, так и 80 штукам. Только один вид, ошейниковая кобра, относится к живородящим животным. Она приносит до 60 живых детёнышей за один раз.
Яйцеживородящие кобры откладывают яйца в построенное ими гнездо из листьев и веток (индийская и королевская кобры), в дупла, в расщелины между камнями. Диаметр гнезда королевской кобры может достигать 5 метров, змея строит его на возвышенности, чтобы дождевая вода не залила кладку. Необходимая для развития молоди температура в 24-26 градусов Цельсия поддерживается оптимальным объёмом гниющих листьев.
Почти у всех видов кобр обычно самка, а иногда и самец охраняют будущее потомство до момента их вылупления. Непосредственно перед появлением малышей родители уползают от них, чтобы после длительной голодовки самим не съесть их.
Появившиеся детёныши уже полностью похожи на представителей своего рода и вида, и также ядовиты. Поза угрозы у кобр – врождённое явление, и только что вышедшие из яиц змейки замирают при виде опасности так же, как и взрослые. В первые сутки малыши питаются остатками яичных желтков, сохранившимися после вылупления. Из-за своего размера поначалу маленькие кобры охотятся только на мелкую добычу, часто довольствуются и насекомыми.
Сколько живут кобры?
Продолжительность жизни кобр в природе не установлена, но известны случаи обитания некоторых видов до 29 лет. В террариумах они доживают до 14-26 лет.
Классификация кобр
В мире существует 37 видов змей, способных расширять шею в виде капюшона. Все они относятся к семейству Аспидовые, но к разным его родам. Ниже приведена классификация кобр по данным сайта reptile-database.org (от 21/03/2018):
Семейство Аспидовых (лат. Elapidae )
- Род Ошейниковые кобры (лат. Hemachatus
)
- Вид Ошейниковая кобра (лат. Hemachatus haemachatus )
- Род Щитковые кобры (лат. Aspidelaps
)
- Вид Южноафриканская щитковая кобра (лат. Aspidelaps lubricus )
- Вид Обыкновенная щитковая кобра (лат. Aspidelaps scutatus )
- Род Королевские кобры (лат. Ophiophagus
)
- Вид Королевская кобра (гамадриад) (лат. Ophiophagus hannah )
- Род Лесные кобры, или древесные кобры (лат. Pseudohaje
)
- Вид Восточная древесная кобра (лат. Pseudohaje goldii )
- Вид Западная древесная кобра, или чёрная древесная кобра (лат. Pseudohaje nigra )
- Род Пустынные кобры (лат. Walterinnesia
)
- Вид Египетская пустынная кобра (лат. Walterinnesia aegyptia )
- Вид Walterinnesia morgani
- Род Кобры (или Настоящие кобры) (лат. Naja
)
- Вид Ангольская кобра (лат. Naja anchietae )
- Вид Кольчатая водяная кобра (лат. Naja annulata )
- Вид Полосатая египетская кобра (лат. Naja annulifera )
- Вид Арабская кобра (лат. Naja arabica )
- Вид Большая коричневая плюющаяся кобра (лат. Naja ashei )
- Вид Китайская кобра (лат. Naja atra )
- Вид Водяная кобра Кристи (лат. Naja christyi )
- Вид Египетская кобра (лат. Naja haje )
- Вид Моноклевая кобра (лат. Naja kaouthia )
- Вид Малийская кобра, западноафриканская плюющаяся кобра (лат. Naja katiensis )
- Вид Мандалайская плюющаяся кобра (лат. Naja mandalayensis )
- Вид Чёрно-белая кобра (лат. Naja melanoleuca )
- Вид Мозамбикская кобра (лат. Naja mossambica )
- Вид Naja multifasciata
- Вид Индийская кобра, очковая змея (лат. Naja naja )
- Вид Западная плюющаяся кобра (лат. Naja nigricincta )
- Вид Капская кобра (лат. Naja nivea )
- Вид Черношеяя кобра (лат. Naja nigricollis )
- Вид Нубийская плюющаяся кобра (лат. Naja nubiae )
- Вид Среднеазиатская кобра (лат. Naja oxiana )
- Вид Красная кобра, или красная плюющаяся кобра (лат. Naja pallida )
- Вид Naja peroescobari
- Вид Филиппинская кобра (лат. Naja philippinensis )
- Вид Андаманская кобра (лат. Naja sagittifera )
- Вид Южно-Филиппинская кобра, самарская кобра, или кобра Петерса (лат. Naja samarensis )
- Вид Сенегальская кобра (лат. Naja senegalensis )
- Вид Сиамская кобра, индокитайская плюющаяся кобра (лат. Naja siamensis )
- Вид Плюющая индийская кобра (лат. Naja sputatrix )
- Вид Суматранская кобра (лат. Naja sumatrana )
Виды кобр, названия и фотографии
- Королевская кобра (гамадриад) (лат. Ophiophagus hannah ) – это самая крупная ядовитая змея в мире. Многие герпетологи считают, что понятие королевская кобра включает несколько подвидов, так как это пресмыкающееся распространено очень широко. Обитает змея в Юго-Восточной и Южной Азии. Населяет Индию южнее Гималаев, южную часть Китая до острова Хайнань, Бутан, Индонезию, Мьянму, Непал, Бангладеш, Камбоджу, Пакистан, Сингапур, Лаос, Таиланд, Вьетнам, Малайзию, Филиппины. Водится в лесах с густым подлеском и травяным покровом, реже ползает вблизи жилья человека. Размеры взрослой королевской кобры в среднем составляют 3-4 метра, отдельные особи вырастают до 5,85 метров в длину. Средний вес королевской кобры равен 6 килограммам, но крупные особи могут весить более 12 кг. У взрослой змеи темно-оливковое или коричневое тело со светлыми косо-поперечными кольцами или без них, хвост от темно-оливкового до черного. Молодые особи обычно темно-коричневые или черные с белыми или желтоватыми поперечными полосами. Брюшко змеи светлого кремового или желтоватого цвета. Отличительная примета королевской кобры – дополнительные 6 щитков на затылочной части головы, отличающиеся по цвету.
Большую часть времени королевская кобра проводит на земле, хотя она успешно лазает по деревьям и ловко плавает. Активна она днём, охотится обычно на себе подобных, поедая как ядовитых, так и неядовитых змей (кобр, бойг, крайтов, куфий, полозов), иногда кобра ест и своих детёнышей. Лишь изредка для разнообразия может закусить ящерицей.
Этот вид яйцекладущий. Вначале самка строит «гнездо», сгребая в кучу передней частью своего туловища листья и ветки. Туда она откладывает яйца и сверху прикрывает их гниющей листвой. Сама помещается рядом, ревностно охраняя будущее потомство от любого, кто по неосмотрительности посмеет приблизиться к нему. Иногда в охране участвует и отец. Детёныши рождаются величиной в 50 см, с блестящей кожей, словно перевязанной жёлто-белой лентой.
Яд королевской кобры очень сильный: даже погибают от её укуса. Человек, которого укусила королевская кобра, может умереть в течение 30 минут. Рептилия активно предупреждает приближающихся врагов, издавая пронзительное свистящее шипение, принимая «позу кобры», но при этом поднимаясь выше других кобр на 1 метр и не раскачиваясь из стороны в сторону (по-королевски). Если человек, заметивший угрожающую позу змеи, замрёт на месте, кобра успокоится и уползёт. Змея нетерпелива и не предупредительна, только если кто-либо окажется рядом с её гнездом.
- Очковая змея (индийская кобра) (лат. Naja naja ) обитает в странах Азии: Афганистане, Пакистане, Индии, Шри-Ланке, Бангладеш, Мьянме, Непале, Бутане, Южном Китае.
Длина змеи составляет от 1,5 до 2 м, вес достигает 5-6 кг. У неё закруглённая спереди голова, без заметного шейного перехвата, переходящая в туловище, покрытое гладкими чешуйками. Окрашена индийская кобра довольно ярко, хотя цвет и рисунок популяций, обитающих в разных местах, может сильно отличаться. Встречаются жёлто-серые, чёрные и бурые особи. Брюшная часть может быть желтовато-бурой или светло-серой. Молодые особи украшены тёмными поперечными полосами, с возрастом сначала бледнеющими, затем исчезающими совсем.
Отличительной чертой индийской кобры является белый или молочный рисунок на верхней стороне туловища, который становится заметным только во время раскрытия капюшона – это кольцеобразные пятна, напоминающие глаза или очки. Такое приспособление помогает кобре избежать нападения хищников сзади.
- Среднеазиатская кобра (лат. Naja oxiana ) водится в Таджикистане, Туркменистане, Узбекистане, Иране, Афганистане, Индии, Пакистане, Кыргызстане. Укрывается среди камней, в норах грызунов, в ущельях, среди редкой растительности, у рек, в развалинах антропогенных построек. Живёт и в глубине сухих пустынь.
Эта ядовитая рептилия достигает 1,8 метров в размере и отличается отсутствием узора в виде очков на спинной стороне шеи.. Окраска спинной части кобры варьируется от тёмно-коричневой до светло-бежевой, брюхо змеи желтоватое с темными поперечными полосами, более узкими и яркими у молодых особей. По мере взросления рептилии полосы на брюшной части заменяются пятнами или крапинами. Вид не образует больших групп, и даже весной на одном участке не удаётся обнаружить более 2-3 особей. Весной в благоприятных условиях среднеазиатские кобры охотятся днём. В жарких районах они заметны лишь прохладным утром и вечером. Осенью их можно встретить гораздо реже, но в это время года они активны днём. Охотится кобра на птиц, земноводных, мелких грызунов, рептилий (ящериц, удавчиков, эф). Поедает она и птичьи яйца. Брачный период змеи наступает весной, а в июле кобра откладывает 8-12 яиц длиной в 35 мм. В сентябре из них появляется молодь размером в 30 см.
Яд среднеазиатской кобры обладает ярко выраженным нейротоксическим действием. Животное, укушенное ей, становится вялым, затем у него появляются судороги, учащается дыхание. Смерть наступает в результате паралича лёгких. Но кусает кобра редко, только находясь в безвыходном положении. Вначале она всегда принимает предупредительную демонстративную позу, шипит и даёт возможность нападающему уйти. Даже если злоумышленник не отступит, она вначале совершает ложный укус – быстро бросается и ударяет врага мордой с плотно закрытым ртом. Так она оберегает свои ценные зубы от вероятной поломки и бережёт яд для реальной добычи.
- Плюющаяся индийская кобра (лат. Naja sputatrix ) живет в Индонезии (на Малых Зондских островах: Ява, Бали, Сулавеси, Ломбок, Сумбава, Флорес, Комодо, Алор, Ломблен).
У неё широковатая голова с шейным перехватом, короткая морда с большими ноздрями и довольно крупными глазами. Цвет тела однотонный – чёрный, тёмно-серый или коричневый. Капюшон светлый с брюшной стороны. Средняя длина змеи – 1,3 м, весит кобра чуть меньше 3 кг.
Змея выбрасывает яд в сторону нападающего на расстояние до 2 метров, стараясь попасть ему в глаза. Ядовитые зубы плюющейся кобры имеют специфическое строение. Наружное отверстие их ядопроводящего канала направлено вперёд, а не вниз. Рептилия выпрыскивает яд при помощи сильного сокращения специализированных мышц. Струя очень точно попадает в цель. Этот способ защиты пресмыкающееся использует только для обороны от крупных врагов. Попавший в глаза яд кобры провоцирует помутнение наружной оболочки глаза и таким способом останавливает нападающего. Если глаза не промыть водой сразу, то может наступить полная потеря зрения.
- Египетская кобра, гая, или настоящий аспид (лат. Naja haje ) обитает на севере Африки и на Аравийском полуострове (в Йемене). Живёт в горах, пустынях, степях и рядом с селениями человека.
Настоящий аспид вырастает до 2,5 метров и весит 3 кг, его «капюшон» в расширенном виде намного уже, чем у индийской кобры. Цвет дорсальной стороны кобры однотонный – тёмно-коричневый, красно-коричневый, серо-коричневый или светло-жёлтый, со светлой, кремовой брюшной стороной. Несколько широких тёмных полос на шее становятся заметными, когда змея принимает предупреждающую позу. Молодые рептилии более яркие и с орнаментом из широких светло-жёлтых и тёмно-бурых колец.
Гая активна днём, питание кобры составляют мелкие млекопитающие, пресмыкающиеся, земноводные и птицы. Змея умеет плавать и взбираться на деревья.
- Черношейная (черношеяя) кобра (лат. Naja nigricollis ) известна способностью метко выстреливать яд в глаза нападающему. Обитает змея в южном тропическом поясе Африки – от Сенегала до Сомали и до Анголы на юго-востоке.
Длина тела доходит до 2 метров, вес кобры достигает 4 кг. Окраска – от светло-коричневой до тёмно-бурой, иногда с нечёткими поперечными полосами. Шея и горло чёрные, часто с поперечной белой полосой.
В раздражённом состоянии кобра может выстреливать ядом до 28 раз подряд, выбрасывая порцию в 3,7 мг. Она метко попадает в цель, но иногда путает с глазами блестящие предметы – пряжки брюк, циферблаты часов и др. Яд черношеей кобры не вызывает воспаления, но если попадёт в глаза, то обеспечит временную потерю зрения. Изучая процесс выбрасывания яда на этом виде кобр, учёные выяснили, что во время сокращения специальных мышц закрывается и вход в трахею пресмыкающегося. Это обеспечивает направленный полёт струи, которую не смещает поток воздуха.
Охотится кобра на мелких грызунов, ящериц, пресмыкающихся и птиц. Так как она живёт в жарком районе планеты, то активна чаще в ночное время суток, днём прячется в дуплах деревьев, термитниках, норах животных. Это яйцекладущее животное, в кладке может быть от 8 до 20 яиц.
- Чёрно-белая кобра (лат. Naja melanoleuca ) обитает в Центральной и Западной Африке: от Эфиопии и Сомали на востоке до Сенегала, Гвинеи и Габона на западе, от Мозамбика, Анголы, Замбии и Зимбабве на юге до Мали, Чада и Нигера на севере. Живёт в лесу, саванне, в горах до высоты в 2800 метров над уровнем моря. Может взбираться на деревья.
Брюшная сторона тела кобры этого вида жёлтого цвета с разбросанными по нему чёрными полосками и пятнами неправильной формы. Взрослые особи тёмно-бурые или коричневые с серым металлическим отблеском и черным хвостом. Молодые пресмыкающиеся тёмно-окрашенные со светлыми поперечными тонкими полосами. Длина кобры чаще достигает 2 метров, реже встречаются особи в 2,7 м.
Рептилия не плюется ядом. В природе змея живёт около 12 лет, зафиксирован и рекордный срок жизни кобры сроком в 29 лет. Активна рептилия днём, питается рыбой, грызунами, земноводными, птицами, варанами и другими ящерицами. Её яд по силе воздействия занимает второе место среди змей Африки после яда капской кобры. Откладывает она до 26 яиц в норы животных, дупла деревьев. Молодь длиной 35-40 см появляется спустя 55-70 дней.
- Капская кобра (лат. Naja nivea ) обитает в Лесото, Намибии, ЮАР, Ботсване. Предпочитает пустынные, степные и горные ландшафты, часто селится у водоёмов.
Это ядовитая змея, нижнюю сторону шеи которой часто украшает поперечная коричневая полоса. Окрас кобры может быть янтарно-желтым, светло-желтым, бронзовым, коричневым, медным, однотонным или с пятнышками. Длина её туловища варьирует от 1,2 до 1,5 м, хотя встречаются особи размером до 1,8 м и более. Помимо живой добычи поедает падаль. Охотится днём, но в жаркие дни проявляет активность по вечерам, может заползать в жилища людей в поисках и . Её яд считается самым сильным в Африке. Самка откладывает до 20 яиц.
- Кольчатая водяная кобра (лат. Naja annulata ) – это ядовитое животное с небольшой головой и плотным телом длиной до 2,7 м и весом в 3 кг. Средняя длина взрослого пресмыкающегося варьируется между 1,4 и 2,2 м. Спинная сторона рептилии желтовато-коричневая, покрытая поперечными светлыми полосами. Ныряя на глубину до 25 метров, она ловит рыб и ест, в основном, только их. Реже питается лягушками, жабами и другими амфибиями. Под водой может находиться до 10 минут.
Кольчатая водяная кобра обитает в Камеруне, Габоне, Демократической республике Конго, Республике Конго, Центральноафриканской республике, Танзании, Экваториальной Гвинее, Руанде, Бурунди, Замбии, Анголе. Места обитания змеи включают реки и озера, где она проводит основное количество времени, а также близлежащие районы: поросшие кустами и деревьями берега и саванны.
- Ошейниковая кобра (лат. Hemachatus haemachatus ) выделена в отдельный род благодаря некоторым важным отличительным особенностям. В отличие от других кобр, позади ядовитых зубов у неё нет никаких других зубов. Это не очень длинная змея, максимально достигающая 1,5 м, с темно-коричневой или черной дорсальной частью, по которой разбросаны прерывистые косо-поперечные полосы. Часто встречаются более тёмные разновидности рептилии, но голова и низ шеи этого пресмыкающегося всегда полностью чёрные, а на брюхе расположены поперечные чёрные и желтовато-кремовые полоски. У почти полностью черных видов обязательно присутствует светлая полоска на шее. Капюшон этой ядовитой змеи довольно узкий.
Ошейниковая кобра живет в Южной Африке (Зимбабве, Лесото, ЮАР, Свазиленд). Здесь за способность плеваться ядом её прозвали «спуй-сланг» – плюющаяся змея.
- Моноклевая кобра (лат. Naja kaouthia ) – яйцекладущая змея, которая водится в Китае, Камбодже, Мьянме, Индии, Таиланде, Лаосе, Малайзии, Бутане, Бангладеше, Вьетнаме, а также предположительно встречается в Непале. Рептилия отлично плавает, селится как на равнинах, в лесах и полях, так и в горных областях, заползает на пастбища и рисовые плантации, может обитать близ городов и деревень. Животное проявляет активность как в дневное, так и в ночное время, но при этом охотиться предпочитает ночью.
На капюшоне ядовитой змеи располагается только один светлый круг, а не два, как у других очковых змей. Средняя длина рептилии – 1,2-1,5 м, максимальная длина – 2,1 м. Встречаются особи с кремово-серой, жёлтой и чёрной окраской. Моноклевая кобра отличается достаточно нервным и агрессивным характером.
- Сиамская кобра (лат. Naja siamensis ) обитает на территории Вьетнама, Таиланда, Камбоджи и Лаоса. По некоторым данным встречается также в Мьянме. Рептилия селится на низменностях, холмах, равнинах и лесах, иногда приближается к жилищу человека.
Средний размер ядовитой змеи составляет 1,2-1,3 м, максимальный – 1,6 м. Внутри вида наблюдается изменчивость окраски рептилий. На востоке Таиланда сиамские кобры равномерно оливковые, зеленоватые или светло-коричневые. В центре страны живёт популяция с контрастной продольной или поперечной чёрно-белой окраской в виде чередующихся полос. На западе Таиланда этот вид кобр имеет чёрную окраску. Несколько отличается у них и рисунок на капюшоне. Он может быть V-образным или U-образным.
Сиамская кобра является яйцекладущей, активность проявляет ночью.
- Южноафриканская щитковая кобра (лат. Aspidelaps lubricus ) – обитатель юга Анголы, Намибии и в Капской провинции ЮАР.
Это ядовитая яйцекладущая змея длиной от 0,45 до 0,7 м, с округлой головой, покрытой спереди сверху большими треугольными щитками. Голова кобры красная с двумя чёрными полосами, одна из которых проходит от ноздрей к макушке, ответвляясь на глаза, другая, поперечная, пересекает первую на уровне шеи. Туловище кобры розового, желтоватого или оранжевого цвета, пересекаемое поперечными чёрными кольцами.
Южноафриканская щитковая кобра – это ночное животное, которое селится в норах или под камнями, предпочитая полупустыни и песчаные территории. Пища кобры – это мелкие позвоночные, преимущественно рептилии.
Вид: Naja naja = Индийская кобра, очковая змея
Индийская кобра, или очковая змея (Naja naja), называемая в Индии тшинта-негу, налла-памба, нага, в Бирме муэ-наук, длиной 1,4-1,81 м. Она огненно-желтого цвета, при известном освещении с пепельно-голубым блеском; цвет этот кажется, однако, бледным, так как промежутки между чешуйками светло-желтые или белые, а часто того же цвета и углы отдельных чешуек. На затылке светло-желтый или белый цвет настолько преобладает, что более темный является лишь в виде крапин, и именно на этом месте явственно выделяется рисунок, имеющий сходство с очками. Очки эти окаймлены двумя черными линиями и обыкновенно значительно светлее, чем окружающие части, между тем как места, соответствующие стеклам очков, или чисто-черного цвета, или представляют светлое глазчатое пятно, окруженное темным краем. Брюшная сторона грязно-белая и часто имеет на передней трети тела широкие черные поперечные полосы. Но нередко встречаются и экземпляры, которые сверху черного цвета, снизу черновато-бурого, такие, которые и сверху, и снизу оливково-бурого, наконец, такие, которые окрашены сверху сероватым, снизу беловатым цветом; кроме того, в некоторых местностях у этого вида вовсе нет бросающегося в глаза рисунка на затылке. Главные отличия от родственных видов заключаются в отсутствии больших щитков позади затылочных, в числе рядов чешуй по середине тела, которых здесь 19-23, и в незначительной вышине шестого верхнегубного щитка.
Очковая змея распространена по всей Индии, южной части Китая, Бирме, Сиаму, Малаккскому полуострову, большим Зондским островам за исключением Сулавеси, Андаманским островам и Цейлону, а на западе по Афганистану, северо-восточным частям Персии и южным областям Туркмении до Каспийского моря. На Гималаях она встречается до высоты 2 500 м. Подобно большинству остальных змей, она, по-видимому, не связана с определенной местностью, напротив, поселяется везде, где находит удобное убежище и достаточно пищи. Любимое жилище ее составляют покинутые холмики термитов, развалины, кучи камней и дерева, дырявые глиняные стены и тому подобные кучи хлама, заключающие в себе дыры и скрытые промежутки, служащие очковой змее убежищем. Теннент указывает, что на Цейлоне она, наряду с так называемым большеглазым полозом (Ptyas mucosus), представляет единственных змей, не избегающих соседства человеческих жилищ. Ее привлекают сюда сточные рвы, а может быть, и добыча, которую она рассчитывает здесь достать, именно крысы, мыши и маленькие цыплята.
Нередко и наводнение заставляет ее отыскивать вышележащие части страны, не заливаемые водой, а вместе с тем и построенные там хижины. Пока ее не тревожат, она обыкновенно лениво и вяло лежит перед входом в свое жилище, а при появлении человека, как правило, торопливо прячется и только доведенная до крайности бросается на нападающего. Если она не раздражена, например, если она отправляется на охоту, она ползет по земле извиваясь, с едва поднятой головой и не расширенной шеей; если же она раздражена или хотя бы испугана, она тотчас принимает свойственное этому роду положение, приготовляясь к нападению. Хотя она дневная змея, но избегает жары и вообще жгучих лучей солнца и начинает охоту лишь в поздние послеобеденные часы и часто продолжает еще ползать поздно ночью, а потому некоторые авторы однозначно считают ее ночным животным.
Все наблюдатели называют ее движения медленными, однако она более ловка, чем думают: она не только умеет плавать, но до известной степени и лазать. Одна кобра, которая упала в крепостной ров и не могла взобраться по крутым стенам его, легко и свободно плавала в течение нескольких часов, держа голову и шейный щит над водой; другие даже отправлялись добровольно в море. Когда «Веллингтон», правительственное судно, служащее для надзора за рыбной ловлей, стоял на якоре в бухте Кудремеле на расстоянии около четверти мили от берега, однажды, приблизительно за час до заката солнца, с него заметили очковую змею. Она плыла прямо на судно и, когда приблизилась на 12 м, матросы стали бросать в нее кусками дерева и другими предметами и заставили ее повернуть к берегу. На следующее утро на берегу нашли след животного там, где оно вышло из воды, и проследили его до близлежащих джунглей. Позднее нашли и убили на том же судне одну кобру, которая могла попасть на него лишь по якорной цепи; это доказывает, что она может и хорошо лазать. Теннент слышал, что одну очковую змею нашли на верхушке кокосовой пальмы; «ее привлек, как говорили, пальмовый сок, который сочился в это время»; в действительности же она, наверное, взобралась на пальму, чтобы охотиться за птицами или грабить гнезда. На крышах домов их замечают нередко.
Пища кобры состоит исключительно из мелких животных и, кажется, преимущественно из пресмыкающихся и земноводных, по крайней мере, Теннент указывает в качестве добычи, которую она преследует, ящериц, лягушек и жаб, Фэйрер, кроме того, еще рыб и насекомых. Что она должна быть опасной для молодых кур, мышей и крыс, это достаточно выясняется уже из приведенных мной данных первого из вышеназванных исследователей; что она грабит также птичьи гнезда и в особенности отыскивает в курятниках и голубятниках яйца домашних птиц, упоминает Фэйрер. Другими змеями она мало интересуется и, по-видимому, не преследует их. Она много пьет, но может также долгое время без вреда терпеть жажду, по наблюдениям над содержащимися в неволе кобрами, в течение нескольких недель и даже месяцев.
Относительно размножения кобры Фэйрер говорит, что она кладет до 18 продолговатых белых яиц с мягкой скорлупой, которые по величине равны яйцам домашнего голубя. Финсон увеличивает это число до 12-20. Индийцы рассказывают об очковой змее то же, что древние говорят о родственной ей египетской кобре: что самец и самка обнаруживают известную взаимную привязанность, что там, где поймаешь одну кобру, по большей части скоро после того замечаешь и другую и т. п., одним словом, что у очковых змей существует брачная жизнь, и что оба пола решительно держатся вместе. Теннент замечает, что он два раза имел случай сделать наблюдения, которые, по-видимому, подтверждают этот рассказ. Одна взрослая кобра была убита в купальне правительственного дома в Коломбо, и «ее товарищ» был найден на следующий день на том же месте; точно так же, когда в крепостной ров падала кобра, то в то же утро ее «товарища» находили в соседнем рве. Происходило ли это именно в период спаривания и, следовательно, объясняется весьма естественным образом, об этом Теннент не говорит ничего, и потому мы не знаем, насколько это может считаться делом случая. Относительно детенышей сингалезцы утверждают, будто бы они становятся ядовитыми не раньше 13-го дня, когда происходит первая линька.
Очковая кобра — одна из множества опасных и ядовитых змей, которые обитают на Земле. Змеи бывают разные: кто-то из них абсолютно безобиден, а кто-то действительно опасен. Однако люди и по сей день относятся ко всем из них с предубеждением, так как они не слишком располагают к себе своим видом. Среди змей есть такие особи, которых узнает любой — кобры. Ярким представителем этого вида является индийская кобра, или, как её ещё называют, очковая змея, которая является чешуйчатой. Она берет свое начало из семейства аспидов, а те, в свою очередь, — из рода настоящих кобр.
Как выглядит такая кобра?
Очковая змея может достигать до 180 см в длину. Её голова слегка закруглена, а на её поверхности есть несколько больших щитков. Имеет особь два глаза с круглыми зрачками, которые неотрывно следят за происходящим.
Зубы индийской кобры маленькие, чего не скажешь про два клыка: они не только отличаются на фоне остальных своей величиной, но и содержат в себе запас яда. Туловище змеи покрыто небольшими чешуйками с богатой цветовой палитрой: они могут быть как светло-желтыми, так и бурыми, и даже черными. Что касается таких особей в раннем возрасте, то они имеют черные поперечные полоски, которые позже пропадают. Тот признак, по которому кобру можно легко выделить среди других змей, — рисунок на верхней части её тела в форме очков. Он показывает хищникам, заходящим с тыла, что пресмыкающееся как бы повернуто в их сторону и предупреждает о незамедлительной реакции, что не раз спасает жизнь змее.
Кобра не отличается большой скоростью: двигается она медленно и неуклюже, но когда приходит время передвигаться по деревьям на большой высоте, то делает она это довольно ловко.
Где живет очковая змея?
Такие пресмыкающиеся предпочитают теплый климат: их с легкостью можно найти в Индии, Пакистане, Шри-Ланке, а также на восточном побережье Индостана у Индийского океана.
Представители этого вида живут в полях и тропических лесах, часто пробираются к жилым районам. Иногда их видят в развалинах, пещерах и глубоких оврагах, под корнями раскидистых деревьев и даже в хворосте. Индийская кобра способна жить даже в горах на высоте 2,5 км над уровнем моря.
Как живет очковая змея?
Эта кобра представляет собой угрозу для живых существ, в том числе и для человека. Если яд проникает в его тело, то он может заболеть, начнет страдать его нервная система, человека постепенно парализует, после чего при отсутствии лечения наступает гибель.
Когда змея ощущает, что к ней подбирается хищник, она громко шипит и раздувает свой «капюшон» за счет расширения всех передних ребер, в результате чего на спине появляется рисунок очков. В это время кобра готова напасть на противника. Если проигнорировать этот тревожный сигнал, то змея незамедлительно прыгнуть, начав защищать себя: она кусает и тем самым отравляет противника. Однако она никогда не нападает со спины или исподтишка, а даже, если и нападает, то часто не впрыскивает яд: происходит это оттого, что она не хочет тратить его попусту.
Чем питается очковая змея?
Несмотря на свой яд, кобра не является для человека слишком большой угрозой: при виде людей она старается уползти подальше. Дело в том, что она питается исключительно небольшими млекопитающими, грызунами, цыплятами и пресмыкающимися. Иногда в её рацион входят земноводные и птицы; она может напасть на их гнезда (если они находятся слишком низко), и выкрасть яйца. Это происходит так: сначала змея посредством укуса впрыскивает в тельце жертвы яд, после чего может её проглотить.
Начало брачного сезона у змеи выпадает на середину зимы, а уже в конце мая самки начинают откладывать первые яйца. Обычно их количество достигает 20 шт., но иногда случается такое, что в кладке могут лежать целых 45 штук.
Самка и самец находятся вместе с начала брачного сезона и до появления на свет детенышей: они не высиживают яйца, но не покидают будущих змеек. Это нужно для того, чтобы кладка была надежно защищена от хищников, и они не разбились. Этот период длится от 70 до 80 дней. После того, как детеныши вылупились, они уже могут быть смертоносными, так как в их зубах содержится яд для самозащиты. Живут они около 30 лет, если не погибают раньше из-за нападения хищников.
Кого опасается индийская кобра?
Очковая змея имеет множество врагов, главным из которых является мангуст — хищник небольших размеров, который способен делать резкие и быстрые движения, тем самым, избегая её укусов. Кроме того, чувствительность к яду такой змеи у него гораздо ниже, чем у других животных. Мангуст нападает на кобру с прыжка, отворачиваясь и отпрыгивая от её бросков, а затем с легкостью впивается зубами ей в шею.
Как человек использует индийскую кобру?
В Индии эта змея возведена в ранг почитаемых животных; ещё с древних времен она играла большую роль в мифах и легендах, где ей приписывали колоссальную магическую силу.Что касается современного мира, то сейчас индийская кобра используется в качестве развлечения для туристов. Главное — знать все повадки змеи и изучать её поведение — только так можно избежать риска быть отравленным! Особой популярностью это поприще пользуется у заклинателей, которые используют для своей работы разные музыкальные инструменты — чаще всего дудочку. Со стороны создается впечатление, что под звуки музыки змея начинает танцевать, но это не так — у неё отсутствуют органы слуха, и кобра ничего не слышит, из чего следует, что она за это время готовится к нападению, расширяя ребра. Когда на спине появляется рисунок очков, это означает, что змея становится слишком опасной для продолжения наблюдения, и заклинатель быстрым движением запирает клетку.
Кобры — крупные змеи, известные своей ядовитостью и специфической манерой раздувать капюшон. Под этим названием подразумевают в первую очередь представителей рода настоящих кобр, а также родственных им королевскую и ошейниковую кобр. Всего известно около 16 видов этих змей, все они относятся к семейству аспидовых и состоят в родстве с другими, не менее ядовитыми видами — смертельной и жестокой змеями, крайтами и аспидами.
Среднеазиатские кобры (Naja oxiana) выделяются среди других видов светлой глинистой окраской.
Все виды кобр имеют довольно крупные размеры, одна из самых мелких — ангольская кобра — достигает длины 1,5 м, а самая крупная королевская кобра, или гамадриад достигает длины 4,8 и даже 5,5 м. Эта кобра является самой крупной среди всех ядовитых змей в мире. Несмотря на большой размер ее туловище не выглядит массивным (как у питонов или удавов, например), вообще этим рептилиям свойственна высокая подвижность. В спокойном состоянии кобры ничем не выделяются среди прочих змей, но в состоянии раздражения они подымают переднюю часть туловища и раздувают шею. Более менее выраженный капюшон является отличительной чертой этих рептилий, такая особенность строения больше не встречается ни у каких других змей. Окраска кобр большей частью невзрачная, в ней преобладают желтовато-коричневые и черно-бурые тона, но некоторые виды могут иметь яркую расцветку. Например, красная плюющаяся — буро-красного цвета, южноафриканская щитковая — кораллового. Также для кобр характерно наличие поперечных полос, особенно выраженных на шее. Знаменитая индийская кобра или очковая змея получила свое название за два пятна, которые видны на ее раздувшемся капюшоне, у этих змей бывает особи с одним пятном, таких кобр называют моноклевыми.
Индийская кобра, или очковая змея (Naja naja) получила свое название за характерные пятна на капюшоне.
Обитают кобры исключительно в Старом Свете — в Африке (по всему континенту), Средней и Южной Азии (в Индии, Пакистане, Шри-Ланке). Эти животные теплолюбивы и не встречаются там, где зимой выпадает снег, исключение составляет среднеазиатская кобра, ареал которой на севере достигает Туркменистана, Таджикистана и Узбекистана. Места обитания этих змей разнообразны, тем не менее засушливые места им больше по вкусу. Типичный ландшафт для кобры это кустарниковые заросли, пустыни и полупустыни, ряд видов встречается в джунглях, по берегам рек, но сильно влажных мест эти змеи избегают. В горах кобры встречаются до высоты 1500-2400 м. Как и все рептилии кобры живут поодиночке, но индийская и королевская кобры составляют редчайшее исключение из этого правила. Эти змеи — единственные рептилии, которые в брачный период образуют устойчивые пары. Кобры чаще проявляют активность днем и вообще очень устойчивы к перегреву. Эти змеи подвижны, хорошо ползают по земле, деревьям, умеют плавать. В представлении большинства людей кобры агрессивны, но на самом деле эти змеи довольно спокойны и даже немного флегматичны. Зная их поведение, ими легко управлять, что часто демонстрируют «заклинатели» змей.
Южноафриканская щитковая кобра (Aspidelaps lubricus) — один из немногих ярко окрашенных видов этих змей.
Питаются кобры мелкими грызунами, птицами (воробьиными и наземногнездящимися, например, козодоями), ящерицами, лягушками, жабами, змеями меньшего размера, яйцами. Королевская кобра питается исключительно рептилиями, причем ящериц ест крайне редко, а чаще охотится на других змей. Ее жертвами становятся обычно самые ядовитые виды и ближайшие родственники кобр — крайты и аспиды. Свою добычу кобры умерщвляют укусом, впрыскивая в ее тело сильнейший яд. Интересно, что кобры зачастую впиваются зубами в жертву и не сразу отпускают ее, словно пережевывая, этим они обеспечивают наиболее эффективное введение токсина. Яд всех видов кобр смертелен для человека, но его сила у разных видов различна. Яд среднеазиатской кобры «не слишком» силен, смерть от ее укуса наступает через несколько часов или даже суток, а вот яд королевской кобры может убить человека за полчаса, более того известны случаи, когда от ее укуса погибали даже слоны!
Королевская кобра, или гамадриад (Ophiophagus hannah).
Среди кобр есть ряд специализированных видов, практикующих особый способ охоты. Они не кусают свою жертву, а… выстреливают в нее ядом. Самым метким стрелком считается индийская плюющаяся кобра, также этим умением владеют черношейная и ошейниковая кобры из Африки. У этих видов отверстие ядовитого канала расположено не внизу зуба, а на передней его поверхности, специальными мышцами кобра сжимает ядовитые железы и смертельная жидкость вылетает под напором словно из шприца. За один раз кобра способна сделать несколько выстрелов (максимум до 28). Змея может выстрелить на расстояние до 2 м, причем с такой дистанции она попадает в цель диаметром пару сантиметров. Такая меткость не случайна, ведь для убийства жертвы простого попадания в ее тело недостаточно. Яд не может проникнуть сквозь покровы добычи и умертвить ее, зато он может оказать сильнейшее раздражающее действие на слизистую. Поэтому плюющиеся кобры всегда целятся в глаза, струя яда раздражает органы зрения и жертва теряет ориентацию, но даже если ей повезет убежать, она обречена. Яд вызывает необратимые изменения белков роговицы и жертва слепнет. При попадании яда в глаза человеку его может спасти только незамедлительное промывание глаз большим количеством воды.
Кобра демонстрирует охотничий плевок, который может использоваться также и для защиты.
Размножаются кобры раз в году. Сезон размножения приходится чаще на январь-февраль (например, у индийской кобры) или весну (у среднеазиатской), самки этих видов откладывают яйца в апреле-мае или июне-июле, соответственно. Плодовитость кобр сильно зависит от вида и может колебаться от 8 до 70 яиц. Единственный вид, который рожает живых детенышей, это ошейниковая кобра, она может родить до 60 детенышей. Кобры откладывают яйца в расщелины между камнями, кучи опалых листьев и им подобные укрытия. Самки, как правило, охраняют кладку. Особенно интересно поведение королевской и индийской кобр. Их самки не только оберегают яйца, но и обустраивают для них гнездо. Это кажется удивительным, если учесть, что змеи начисто лишены конечностей. Для этого кобра сгребает листья передней частью тела в кучу, отложив яйца, она остается охранять их. Более того в охране гнезда самое активное участие принимают и самцы, которые не покидают своих избранниц до вылупления потомства. В это период индийская и королевская кобры могут быть очень агрессивными, активно отгоняя животных и людей от своего гнезда. Это послужило поводом обвинять этих змей в непредсказуемых атаках на человека, на самом деле такое поведение наблюдается только в период выведения потомства. Вылупившиеся змееныши полностью самостоятельны и уже имеют яд, правда, из-за его небольшого количества они поначалу охотятся на самую мелкую добычу и даже на насекомых. Молодые кобры, как правило, полосатые, а черно-белая кобра даже получила свое название именно за окраску молодняка. Продолжительность жизни кобр в природе точно не установлена, в неволе одна черно-белая кобра прожила 29 лет, что является очень высоким показателем для змей.
Красная плюющаяся кобра (Naja pallida).
Несмотря на сильный яд у кобр есть и враги. На молодняк могут нападать более крупные змеи, вараны, а на взрослых особей охотятся мангусты и сурикаты. Хотя у этих зверей нет врожденного иммунитета к яду кобры, но они настолько ловко отвлекают внимание змеи ложными выпадами, что умудряются поймать момент и нанести смертельный укус в затылок. У кобры, попавшейся на пути мангуста или суриката, нет шансов для спасения. Для защиты у кобр есть ряд приспособлений. Во-первых, это знаменитая стойка, которая выполняет сигнальную роль. Хотя в представлении человека кобра, раздувшая капюшон, крайне опасна, на самом деле такое поведение позволяет избежать неожиданной встречи со змеей и обойти ее стороной. Кобра, в свою очередь, добивается именно такой реакции. Во-вторых, если кобру ловить или раздражать, она не сразу переходит в атаку. Часто в таких случаях рептилия подключает дополнительные средства устрашения — громкое шипение (прослушать ) и ложные выпады, во время которых змея не пускает в ход ядовитые зубы. И только если это не помогло, она может укусить. Ошейниковая кобра считается одной из величайших «актрис» змеиного мира. Она в случае опасности (если плевки ядом не помогли) переворачивается кверху брюхом и, раскрыв пасть, ловко притворяется мертвой.
Кобра повстречала на своем пути семейство сурикатов.
Ввиду того, что кобры обитают в густонаселенных странах, они издавна соседствовали с человеком. В ряде случаев эти змеи активно ищут соседства человека, так индийская, королевская, египетская кобры любят селиться в заброшенных и жилых помещениях (подвалах, развалинах и т.п.). Люди с одной стороны испытывали перед этими змеями страх, с другой стороны — благоговейный трепет и уважение. Интересно, что почтительное отношение к кобрам сформировалось именно там, где живут самые крупные и ядовитые виды, — в Индии, Египте. Дело в том, что жители этих стран, поневоле делившие с кобрами общую территорию, хорошо изучили их нравы и знают, что эти змеи предсказуемы, спокойны, а значит и неопасны. С давних пор существовала своеобразная профессия заклинателя змей. Овладевали ею тонкие наблюдатели, умевшие обращаться со змеями так, что их защитная реакция никогда не переходила в агрессию. Кобр носили в корзинах или кувшинах, открыв который, заклинатель начинал играть на дудке и змея словно выходила на зов и танцевала под музыку. На самом деле кобры, как и все змеи, глухи, но они реагируют на мерное покачивание дудки и отслеживают этого «врага» взглядом, со стороны это выглядит как танец. Умелым обращением заклинатели могли притупить внимание змеи настолько, что позволяли себе целовать змею, менее умелые мастера предпочитали не рисковать и удаляли кобрам ядовитые зубы. Однако, вопреки представлениям большинства людей операция по удалению зубов не была распространенным явлением. Во-первых, кобра, лишенная яда, неспособна не только поймать, но и переварить свою добычу, а значит обречена на медленную голодную смерть. Менять змей каждые пару месяцев — лишние хлопоты для бедных уличных бродяг. Во-вторых, зрители могли потребовать у владельца, чтобы он продемонстрировал ядовитые зубы кобры и тогда мошенника ждало постыдное изгнание и безденежье. Приручать научились только индийских кобр и египетских.
Заклинатель змей и индийская кобра.
Кроме того в Индии кобры нередко поселялись в храмах, в отличие от жилых помещений отсюда их никто не изгонял. Кобры не только олицетворяли мудрость и являлись предметом поклонения, но и выполняли негласную функцию охранников. Ночные воры, позарившиеся на сокровища, имели все шансы в темноте быть укушенными змеей. История знает и более изощренные способы «применения» кобр. Их нередко подбрасывали в жилище неугодных людей, с которыми хотели расправиться без огласки и суда. Достоверно известно, что с помощью кобры свела счеты с жизнью легендарная египетская царица Клеопатра. В наше время кобры все еще представляют опасность для человека. Правда, опасность эта вызвана не столько самими змеями, сколько перенаселенностью некоторых регионов — в природе почти не осталось мест, где кобры могли бы укрыться от человека. Такое соседство нередко оборачивается «конфликтами», ежегодно от укусов кобр в Индии (в меньшей степени в Африке) погибает до тысячи человек. С другой сторон против яда кобр существует противоядие, которое изготавливают в серпентариях. Также яд кобр представляет собой ценное сырье для производства ряда медицинских препаратов. Для этого змей отлавливают и «доят», одна особь может выдать несколько порций яда, но век ее в неволе недолог, поэтому эти рептилии нуждаются в охране. Так, среднеазиатская кобра занесена в Международную Красную книгу. Очень точно повадки кобр и их взимоотношения с мангустами описал Редьярд Киплинг в рассказе «Рикки-Тикки-Тави».