Отрицательное значение млекопитающих. Значение млекопитающих для человека
По современным оценкам ученых-биологов, в природе представлено около 5,5 тысячи видов млекопитающих, а завершает эту воображаемую пирамиду сам человек (вкупе с высшими приматами и дельфинами). Общее, включая вымершие, количество их видов - более 20 тысяч (на территории современной России проживает 380 видов). Главной отличительной чертой, помимо четвероногости и наличия позвоночника, кожи и волосяного покрова, является способность вскармливания своих малышей молоком (отсюда и обобщающее название). В настоящее время значение и охрана млекопитающих в дикой природе (да и в домашнем хозяйстве) имеют одно из первостепенных значений для многих людей, потому что отдельные дикие виды находятся на грани исчезновения, а некоторые занесены в Красную книгу.
Класс млекопитающие
Велико значение млекопитающих в природе и жизни человека. Дикие виды распространены на земле, воздухе и в воде практически повсеместно, выполняя определенные возложенные на них природой функции. А издревле решают проблему питания и одежды для всего человечества. Их внешность довольно разнообразна, но в целом они соответствуют типу строения четвероногих обитателей планеты Земля. Характерно, что данный класс учеными признается как наиболее высокоорганизованный. А наиболее развитые его представители, к примеру, дельфины, признаются в современной науке исследований носителями зачатков интеллекта, сопоставимого с человеческим. Та же история и с высшими приматами, которых при помощи соответствующих упражнений обучают различать цвета, мелодии и даже буквы, исполнять простейшие команды человека.
Значение млекопитающих в природе
В дикой природе этот класс выполняет множество функций и задач в зависимости от хищности или плотоядности представителей. Они подвижны и потребляют большое количество пищи, животной и растительной, тем самым уже оказывая влияние на окружающую среду. Значение млекопитающих в природе состоит и в том, что они являются важными звеньями пищевых цепочек. Хищники-млекопитающие сдерживают и стабилизируют размножение и распространение плотоядных животных. К примеру, волки, общепризнанные санитары в лесу убирают слабые или болезненные особи, что приводит к более качественной популяции определенных животных. Убери из лесу волков, начинают плодиться зайцы, что приводит к уничтожению определенных пород деревьев, а также культурных посевов. А если исчезают лисы, то мыши могут расплодиться так, что на полях не будет успевать вызревать зерно. В природе все взаимосвязано, и отсутствие хищника означает нарушение определенного баланса, задуманного изначально.
Средообразующая роль
В данном плане значение млекопитающих в природе и жизни человека также велико. Многие плотоядные млекопитающие, обитающие в дикой природе, принимают прямое участие в размножении и развитии растений, перенося семена и плоды. А некоторые играют неоценимую роль в образовании среды обитания. К примеру, роющие животные - кроты или другие - взрыхляют почву, насыщая ее воздухом, способствуя повышению плодородности и размножению растений и других, менее развитых, животных: насекомых, паукообразных. В свою очередь, это способствует наполнению пищевой цепочки для птиц различных видов. А деятельность бобров-строителей может изменить водные режимы и сам ландшафт места обитания.
Грызуны
Не всегда значение млекопитающих в природе и жизни человека так велико, а некоторые из представителей класса причиняют человечеству огромный вред. Так, к примеру, грызуны являются настоящей напастью полей, засеянных зерновыми, издавна культивируемыми людьми. Мышевидные повреждают многие посевы сельхозрастений, поедают стебли и листву, зерна и плодов. А еще, многие грызуны - переносчики болезней, смертельно опасных как для человека, так и для домашних животных. Ученые считают, что европейские эпидемии чумы в Средние века, например, были спровоцированы огромнейшей популяцией крыс и мышей, населявших города и села. В современном мире крысы и мыши наносят также существенный вред, повреждая коммуникации, проложенные в тоннелях и под землей: электропроводку, теле- и интернет-связь.
Значение млекопитающих в жизни человека
Но все же некоторые млекопитающие приносят огромную пользу для человека. Речь идет о домашних животных, прирученных людьми в незапамятные времена. Само животноводство, как отрасль хозяйственной деятельности, зарождается, когда люди начинают вести более оседлый способ существования. отлавливает некоторых диких животных, постепенно приручая их к домашним условиям жизни. Производится своеобразный вначале неосознанно. Человек отбирает и оставляет для продолжения рода и выведения потомства наиболее здоровых и сильных животных, обладающих ценными качествами, которые закрепляются и в последующих поколениях. Затем люди стали применять уже осознанный отбор и скрещивание млекопитающих для выведения устойчивых пород. Так были выведены разновидности, обладающие качествами, многократно превышающими диких своих собратьев. Например, предки коров - самки европейского тура - выкармливали потомство примерно три месяца после его рождения. А современные молочные породы могут пролонгировать данный процесс до 10 месяцев (максимально зафиксировано - до года). При этом они дают намного больше молока в разовой порции кормления. Таким образом, значение млекопитающих в жизни человека возрастает при помощи применения современных технологий.
Белковая пища
Как это ни печально для некоторых видов животных, но людям для полноценного функционирования необходимо употребление белка. А наиболее доступный и сытный он содержится в мясе животных. Выбор древнего человека пал на некоторые виды млекопитающих в результате метода проб и ошибок. Мясо хищников было слишком жестким и обладало весьма характерным неприятным запахом. Мясо птиц употреблялось, но поимка некоторых, в зависимости от их размеров, была не слишком продуктивна. Мясо млекопитающих, ведущих плотоядный образ жизни, оказалось одним из самых оптимальных вариантов и по габаритам животных, и по вкусу. Все начиналось с охоты. Затем некоторые виды животных отлавливались (к примеру, копытные: свиньи, туры) и начинали разводиться искусственно. Так появились одомашненные, прирученные некогда млекопитающие, употребляемые в пищу.
Молочная продукция
Одно из самых древних - значение млекопитающих для человека в качестве производителей такого питательного продукта, как молоко. На востоке - кумыс и верблюжье, на западе - овечье, козье и коровье молоко. А кисломолочная продукция: кефир, творог, ряженка, сыр - еще одно глобальное значение млекопитающих для человека. И по сей день во всем мире котируются сыры, произведенные в Европе, восточные айран и сулугуни, славянская ряженка из топленого молока, сметана и творог. Придуманные для того, чтобы молоко можно было дольше сохранять, они стали полноценными и полноправными продуктами потребления для всего человечества.
Практичная одежда и обувь
Во времена, когда не было супермаркетов и бутиков, людям также приходилось защищать свое тело от холодов. Отличным способом стали шкуры сначала диких, а затем - и одомашненных животных. Именно они стали надежным и повседневным укрытием от зимних стуж. После люди поняли, что для достижения соответствующих целей убивать животное вовсе не обязательно, стали состригать шерсть, используя ее в качестве одежного материала.
В хозяйстве
Велико значение млекопитающих в хозяйстве как тягловой силы. Когда не существовало машин и механизмов, помогающих передвигаться по суше, лошади, верблюды, мулы и ослы заменяли человеку данные устройства, перемещая его на довольно длинные расстояния (а также и доставляя всяческие грузы). Караваны соединяли торгующие страны, а конные войска выигрывали решающие битвы. Сегодня, в век высоких технологий, значение млекопитающих в природе и жизни человека, кажется, отходит на второй план, однако по-прежнему остается одним из основополагающих факторов развития цивилизации.
Роль млекопитающих в биоценозах. Заселив практически всю Землю, млекопитающие играют большую роль в биоценозах суши и морей. Млекопитающие-фитофаги трансформируют растительные корма в ценный белковый
продукт. Они, как насекомые и птицы, влияют на эволюцию растений. У растений развиваются приспособления, защищающие их от поедания млекопитающими (колючки, алкалоиды и др.)., А также - к переносу ими семян, спор и плодов. При значительной численности млекопитающих-фитофагов наблюдается их негативное влияние на растительный мир: витоптуються пастбища, замедляется восстановление лесов и др.. Так, лоси при чрезмерной плотности наносят ощутимый вред лесу: объедают верхушки молодых сосен, дубков и других деревьев, обгладывают кору. Доказано, что для нормализации леса плотность лося должна быть 2-4 животных на 1000 га лесных угодий. В тех биоценозах, где численность лосей чрезмерная, необходимо ее регулировать охотой. Рукокрылые млекопитающие, представители ряда Насекомоядные и некоторые другие некоторой степени регулируют численность насекомых. Замечено, что одна колония летучих мышей численностью до 40 тыс. каждую ночь уничтожает около 1,5 миллионов насекомых, среди которых преобладают вредители сельского и лесного хозяйства и кровососы. Мышевидные грызуны и кроты, прокладывая ходы в почве, способствуют проникновению в него воздуха и воды, обогащают почву органическими веществами. Звери поддерживают равновесие в природе, регулируя численность своих жертв. Хищникам присуща избирательность изъятия животных: их жертвами становятся неполноценные особи и прежде больные и ослабленные. Регуляторами численности мышевидных грызунов выступают хоре, ласка, горностай, лисица; диких копытных - волк, тигр. Так, степной хорек уничтожает за год в среднем до 120 сусликов и 2000 мышей; в пищевом рационе лисицы мышевидные грызуны составляют 75-85%.
Хозяйственное значение млекопитающих. Значение млекопитающих в жизни человека разностороннее. Среди одомашненных животных большинство - звери. От промышленных млекопитающих получают ценный мех, кожу, мясо, жир, лекарства и другие вещества. Ценных пушных зверей является соболь, песец, лиса, норка, бобер, ондатра, зайцы, куницы, морской котик и т.д.. Успешно развивается в Украине пушное звероводство - разведение ценных пушных зверей для получения шкурок. Доминирующей формой звероводства является клеточное. Основными объектами звероводства в Украине серебристо-черная лисица, норка, нутрия, голубой песец и др..
Практическое значение имеет также промысел копытных (северного оленя, лося, косули, дикого кабана, сайгака и др.)., От которых получают мясо и кожу. Рога некоторых копытных используют как украшение при оформлении интерьера. Из молодых рогов (пантов) марала, пятнистого оленя изготавливают лекарства пантокрин. Поэтому этих животных содержат в специальных хозяйствах и разводят в питомниках.
Однако некоторые млекопитающие наносят человеку вред. Так, большинство мышевидных грызунов (мыши, полевки, суслики, хомяки) являются вредителями сельского и лесного хозяйства. При резком увеличении численности они уничтожают значительную часть урожая. Крысы, мыши поселяются также в жилищах человека, животноводческих сооружениях, зернохранилищах, повреждают продовольственные и фуражные запасы, портят здания, мебель, текстиль, мех, книги. Для борьбы с мышевидными грызунами используются химические, биологические и механические методы. Зайцы иногда обгрызают кору молодых плодовых и лесных деревьев, вредят в лесопитомниках. Это происходит в те зимы, когда глубокий снег сверху покрывается ледяной коркой, и зайцы не могут добыть пищу из-под снега. Во избежание повреждения плодовых деревьев, достаточно с осени их стволы обвязать ботвой кукурузы или тонкими сухими ветками до высоты 120 см от земли.
В Украине, как и в других густонаселенных местах, опасным вредителем является волк. Он нападает на домашних животных, уничтожает диких копытных, зайцев. Многочисленный волк в Полесье и Карпатах. В последние годы его численность возросла и составляет около 1,5 тыс. особей.
Многие млекопитающие имеют эпидемиологическое значение как хранители и переносчики возбудителей опасных болезней человека и животных (туляремии, чумы, лейшманиоза, клещевого возвратного тифа, энцефалита и др..). Это прежде мышевидные грызуны и дикие копытные. Звери (волк, лисица, енотовидная собака) участвуют в циркуляции в природе вируса бешенства.
Прирученные и домашние млекопитающие. Приручение и одомашнивание млекопитающих началось на заре развития человечества, продолжается оно до сих пор. Приручение - это призвичаювання диких животных к временному или постоянному содержание в условиях хозяйства человека. Животные, которые приучены к человеку и привыкли к определенным нужд только в пределах одного поколения, называются прирученными. На стадии приручения находятся некоторые олени (марал, пятнистый олень, лось), антилопа канна, слоны, а также пушные звери (песец, норка, соболь, нутрия и др..). Одомашнивания животных - такая степень приручения, при котором их можно разводить в хозяйственных целях в определенных искусственно созданных условиях; под контролем человека животные размножаются в неволе. Известно около 60 видов одомашненных (домашних) животных, среди которых большинство - млекопитающие: крупный рогатый скот, козы, овцы, лошади, свиньи, верблюды, северные олени и др.. Под влиянием искусственного отбора и рационального содержания значительно изменилась внутренняя и внешняя организация одомашненных животных и повысилась их производительность по сравнению с дикими предками.
На территории Украины первые следы пород найдено в период трипольской культуры (за 3 тыс. лет до н.э.). Древнейшими домашними животными являются козы и овцы. Происходят домашние козы от диких винторогих (Capra falconeri). Разводят такие породы коз: шерстной - ангорская, советская; пуховые - оренбургский, придонских, гирськоалтайська; молочные. Шерсть ангорской и советской пород - мохер - ценное сырье для изготовления трикотажа, ворсистых ковров, бархата. Высоко ценится пух оренбургских коз, он эластичный, легкий, нежный, характеризуется низкой теплопроводностью. Козы молочных пород дают 400-1000 кг молока за лактацию, жирность которого - до 4%. Молоко коз - ценный диетический продукт для питания детей и ослабленных взрослых.
Предками домашних овец считают диких баранов - муфлонов (Ovis musimon), архаров (О. arkar) и аргали (А. аттоп), которые были одомашнены более 8 тыс. лет назад. Человеком выведено более 350 различных пород овец, которых разделяют на группы: шерстной, мясо-шерстной, мясо-сальные, овчинно-шубные и овчинные. С шерстных пород очень распространены тонкорунные овцы (алтайская, асканийского кавказская, советский меринос и др.)., Которые дают по 10-12 кг высококачественной шерсти за настриг. С мясомолочных одной из древнейших пород является цигайская, которую разводят и в Украине. Хорошую овчину дают романовские овцы. С барашковых пород получают каракуль. Смушки каракуля бывают черные, серые, коричневые, а также золотистые, розовые, с голубым оттенком. Цветные шкурки высоко ценятся на мировом рынке.
Крупный рогатый скот ведет свое начало от диких быков, один из которых - бык тур (Bos primigenius) - был очень распространен в Евразии и частично в северной Африке. Зависимости от производительности породы крупного рогатого скота разделяют на следующие типы: молочный (черно-рябая, красная степная, голштинская) молочно-мясной (симментальская, швицкая, лебединская) мясо-молочный (пинцгау) мясной (герефордская, абердин-ангусская, шароле, кианська, калмыцкий) рабочий (серая украинская) для боя быков (иберийская и др..).
Крупный рогатый скот является основным поставщиком молока. Молочная корова живой массой 550 кг при годовом надои 5000 кг выделяет с молоком 625-650 кг сухого вещества (белок, жир, лактоза и минеральные вещества). В полученной сухом веществе только белка будет почти в четыре раза больше, чем содержится его в теле самой коровы. Самыми породами молочного типа черно-пестрая, выведенная в Голландии (в городке Лезвардени ей сооружен памятник с надписью «Наша мама») и голштинская, созданная в Америке на основе черно-пестрой. В Украине распространены черно-пестрая, симментальская, красная степная, лебединская, серая украинская и другие породы.
Дикими предками современных лошадей считают коня Пржеваль-ского, сохранившийся до наших дней в Монголии, и тарпана (подвид лошади Пржевальского), который к середине XIX в. был распространен в Европе. На территории современной Украины также водились тарпаны. В известном «Поучении детям» киевского князя Владимира Мономаха (1053-1125) говорится, что он собственными руками ловил лошадей под Киевом, Черниговом и на Роси.
По направлению использования породы лошадей подразделяют на верховых (арабский, Буденновск, Терская, чистокровная и украинский); верхово-упряжных (донская, кабардинская, Кустанайская, новокиргизька) рысистых (орловская, американская, французская, русская); грузовиков (советская, российская, воло-димирська, литовский) упряжных (латышский, белорусский и др..). Самыми популярными в Украине породы украинская верховая, российский грузовик, орловские и русские рысаки.
Основным предком домашних свиней является дикая свинья. Самыми распространенными в Украине являются такие породы: большая белая (английский), украинская степная белая (выведена на основе крупной белой учеными М.Ф. Ивановым, М.М. Завадовский, А.П. Бондаренко и др.)., Миргородская (выведена в Украине А.П. Бондаренко и др.)., украинская степная рябая, лендрас, пьетрен, дюрок, эстонский беконная и др..
Кролики домашние происходят от дикого кролика, распространенного в странах Средиземноморья; встречается и в южных районах Украины. Известно более 60 различных пород кроликов, от которых получают мясо, шкурки, пух. Наиболее распространенными в нашей стране породами являются советская шиншилла, серый великан, ангорская и др.. За 5-6 пометов самка рождает 25-30 крольчат, которые через 2-3 месяца весят 1,5-2,5 кг. Кролиководство является важной отраслью животноводства; им занимаются и юные животноводы - школьники. При многих школах созданы кролефермы, работают кружки юных кролиководов.
Предок собаки - волк. Собака - первая домашнее животное, которое было приручен около 15 тыс. лет назад. Выведено около 400 пород собак: лайки, овчарки, борзые, легавые, сеттеры, фокстерьеры и др.. С комнатно-декоративных собак наиболее распространенные болонки, пинчеры, спицы, пудели и др.. Собак используют для охоты, как сторожей, в военном деле (в частности, на государственных границах), в геологоразведке (собаки чувствуют ртуть, литий, бериллий, углерод, натрий, алюминий и другие металлы). В годы Великой Отечественной войны собаки выносили раненых с поля боя, разыскивали мины, были связистами. Собак широко используются в научных исследованиях (так, в частности, прежде чем отправить в космос человека, туда было отправлено собак). Животноводство - одна из основных отраслей сельского хозяйства, занимающаяся разведением сельскохозяйственных животных для производства продукции животного происхождения.
Значение млекопитающих в природе и жизни человека и получил лучший ответ
Ответ от Olga_ glam_[новичек]
В жизни человека
там на еду, на шкуру,
в природе например
волк является санитаром природы
Значение млекопитающих для человека
Для человека звери имеют большое значение с тех времен, когда наш
обезьяноподобный предок впервые пошел на охоту. Можно с уверенностью
сказать, что мелкие млекопитающие и детеныши крупных животных стали пер-
вой его добычей. Переход на мясную пищу - важнейших фактор в эволюции
человека. Из шкур животных стали делать одежду, жир использовать для ос-
вещения жилища, кости для изготовления наконечников для дротиков и
стрел. У некоторых народов Севера и в настоящее время охота остается ос-
новным занятием. Каждому известно выражение "мягкое золото". Тысячи, де-
сятки тысяч охотников-промысловиков трудятся на просторах России, добы-
вая белку и ондатру, соболя и куницу, хомяка и горностая и т. д. Они
сдают государству, увеличивая его богатство, миллионы шкурок - "мягкое
золото". Разводят пушных зверей и на зверофермах.
Но не только ценную шкурку дают человеку звери. Мясо диких животных -
лося, сайги, косули и других - используется в пищу. А для жителей отда-
ленных районов, куда завоз продуктов затруднен и где природные условия
мало пригодны для развития животноводства, оно является основным в раци-
оне.
От контакта с животными, например, во время встречи в лесу с ежом,
зайцем или белкой, человек получает эстетическое удовольствие. У него
поднимается настроение. Что очень важно для психического и эмоционально-
го состояния. Многие для постоянного общения с животными поселяют их в
своем доме. Это помогает понять-сущность природы, полюбить все живое.
Такой человек будет относиться к природе бережнее, со знанием дела. Он
никогда не уничтожит сухое дерево, в дупле которого живет белка или со-
боль, без особой нужды не осушит болото, заросшую старицу, где гнездятся
птицы или обитают выдры, бобры и другие животные.
Большая роль в деле охраны природы принадлежит государству. Ряд ви-
дов, численность которых в последние десятилетия резко сократилась, в
настоящее время находится под его охраной. К. ним относятся: кабан,
бобр, выхухоль, тигр и др. Созданы специальные заповедники и питомники,
где ведутся работы по восстановлению и сохранению отдельных видов живот-
ных. В результате удалось не только спасти многих редких зверей, но и
увеличить их численность.
В домашних условиях содержатся самые различные виды млекопитающих: от
мыши-малютки и золотистого хомячка до собак и кошек.
Их можно купить на рынке, в зоологических магазинах, научно-исследо-
вательских лабораториях или отловить в естественных условиях, что, бе-
зусловно, требует особого подхода, умения и мер предосторожности.
Известно, что отдельные виды диких млекопитающих создают человеку не-
мало проблем и даже приносят вред. В некоторые годы их численность воз-
растает настолько, что они представляют большую угрозу урожаю и могут
принести значительные убытки сельскому хозяйству.
Дикие млекопитающие - источник опасных для человека болезней. Так,
сурки, малый суслик и большая песчанка - основные переносчики чумы, во-
дяная полевка может стать виновницей вспышки туляремии; волки и бродячие
собаки передают человеку бешенство, лептоспироз, гельминтозы и т. д. Из-
вестна также роль млекопитающих в формировании и поддержании природных
очагов клещевого энцефалита, клещевого сыпного тифа, лихорадки Ку и мно-
гих других болезней.
Кроме того, их жизнедеятельность отрицательно отражается на процессах
лесовозобновления, формирования травяного покрова, структуре почвы.
Миллионы грызунов и насекомоядных изо дня в день роются в поверхност-
ных слоях почвы, прокладывая длинные ходы, перебрасывают и измельчают
огромные массы земли. В лесной полосе большую "работу" землекопов проде-
лывают кроты и полевки, на болотистых берегах - ондатры и водяные крысы,
в тундрах - лемминги, на альпийских лугах Кавказа - прометеевы полевки,
на Тянь-Шанс - сурки и стадные полевки. При этом зверьки нередко повреж-
д
Ответ от 2 ответа [гуру]
Значение млекопитающих в жизни человеческого общества весьма разнообразно. Это определяется, с одной стороны, обилием и разнообразием видов зверей, с другой - разнообразием хозяйственной деятельности человека.
В целом класс млекопитающих представляет огромное природное богатство, заслуживающее бережного отношения.
В настоящее время это весьма актуально, так как за предшествующие столетия уже полностью истреблено более 100 видов. Среди истребленных животных такие уникальные, как морская корова, бык тур, дикая лошадь тарпан и др.
Сейчас во многих странах ученые заняты важной проблемой - сохранением и увеличением численности редких животных, из млекопитающих - в первую очередь некоторых видов китов и тюленей, белого медведя, азиатского льва, азиатского носорога, лошади Пржевальского, кулана, горала, дикого пятнистого оленя и других. Опыт показывает, что при надлежащей постановке дела восстановление численности видов вполне реально. Достаточно вспомнить замечательные результаты, которых удалось добиться при восстановлении поголовья сайгака, лося, соболя.
Итоговая оценка значения ряда видов иногда встречает затруднения, связанные с тем, что один и тот же вид в разной природной и хозяйственной обстановке играет разную роль. Многие виды мелких грызунов вредны для полевых культур. Местами они мешают лесонасаждению.
Вместе с тем ими питаются пушные хищники, мех которых представляет большую товарную ценность. Лесные мышевидные грызуны составляют основу кормового благополучия для таких ценных зверей, как, например, соболь, куница, норка, колонок. Но в известной ситуации они представляют опасность для здоровья человека как хранители инфекций и прокормители клещей - передатчиков болезней.
Лисица нежелательна близ птицеферм и на территории охотничьих хозяйств, где разводят фазанов или других птиц - объектов охоты. Этот же вид в таежной полосе никакого реального вреда не приносит и представляет большую ценность как пушной зверь. Вблизи посевов, несомненно, вредны суслики и полевки. Они вредят посевам на разных стадиях произрастания их: поедают высеянные семена, портят всходы, уничтожают семена созревших растений.
Местами грызуны вредят травяному покрову на пастбищах. Бывают случаи уничтожения в травостое более 50 % самых ценных растений, например злаков и бобовых. Некоторые грызуны (большая песчанка и др.) мешают пескоукрепительным работам, так как растаскивают заделанные в землю семена кустарников и древесных растений. Слепыши, цокоры, местами водяные полевки и кроты, выбрасывая при сооружении нор землю на поверхность, затрудняют сенокошение.
Некоторые млекопитающие, в основном грызуны, имеют существенное эпидемическое значение, так как являются хранителями и передатчиками опасных для человека болезней. Кроме того, они служат прокормителями клещей и некоторых насекомых, распространяющих эти заболевания, называемые антропозоонозными. Сурки, суслики, песчанки, крысы - бациллоносители и распространители страшного заболевания людей - чумы. Чумные палочки передаются человеку при непосредственном контакте или через питающихся на больных зверьках блох.
Микробоносителями туляремии среди млекопитающих служат преимущественно грызуны, в первую очередь водяная полевка, обыкновенная полевка, домовая мышь, суслики, зайцы. Возбудитель передается человеку через кровососущих насекомых, клещей, через воду или при непосредственном контакте с больным зверьком, например при снятии с него шкурки.
При эпизоотиях пастбищных сыпнотифозных лихорадок возбудители (риккетсии) передаются от больных грызунов клещами. При вирусных энцефалитах (тяжелое поражение центральной нервной системы) возбудителей от больных зверьков также передают клещи. С грызунами - вредителями сельского хозяйства или опасными в эпидемическом отношении - ведется планомерная борьба. Диких млекопитающих добывают для получения разнообразных продуктов, а также ведут на них спортивную охоту, которая до настоящего времени не потеряла значения.
Значение млекопитающих в природе и жизни человека очень велико и чрезвычайно разнообразна. В природе млекопитающие обеспечивают распространение семян в природе (мышевидные грызуны, белки), уничтожение вредителей сельского хозяйства (ласка, горностай, насекомоядные, летучие мыши). Млекопитающие являются важными звеньями цепей питания почти во всех экосистемах, в которых выполняют роль консументов (потребителей) первичной и вторичной биомассы, регуляторов численности травоядных животных, санитаров в природе (гиены, шакалы). Мелкие млекопитающие, которые живут в почве, осуществляют важную роль в процессах почвообразования (кроты, землеройки, слепцы).
Многие виды млекопитающих являются родоначальниками домашних животных (например, предком крупного рогатого скота был дикий бык - тур, дикий баран-муфлон стал предковым видом для пород овец). Разведением домашних животных с целью создания новых пород и получения необходимых продуктов питания и сырья для промышленности, занимается животноводство. Млекопитающие могут быть переносчиками возбудителей инфекционных заболеваний (крысы, мыши распространяют возбудителей чумы, лисы - бешенство) и гельминтозов (собачьи является хозяевами эхинококка). Среди зверей являются промышленные (белки, ондатра, лисица, морские котики), домашние животные, которые дают человеку мясо, кожу, молоко, масло, сало и т.п. (свиньи, крупный и мелкий рогатый скот), помогают перевозить грузы (лошади, ослы), находятся на службе (собаки) и др. Многие виды млекопитающих приспособились жить у человека и стали вредителями сельского хозяйства (дикие кролики, зайцы, мышевидные грызуны).
Интенсивный промысел многих видов млекопитающих, разрушение мест их обитания привели к тому, что только за последние 400 лет полностью вымерли 63 вида млекопитающих (стелерова корова, тур, тарпан, сумчатый волк и др.). Более 350 видов млекопитающих находятся под угрозой исчезновения и нуждаются в немедленных мер охраны. В Красную книгу Украины занесено 41 вид млекопитающих: еж ушастый, выхухоль обычная, бурозубка альпийская, кутора мала, подковонос малый, подковонос большой, ночница прудовая, ночница трехцветная, довгокрил обычный, широкоух европейский, вечерницы мала, вечерницы огромная, нетопырь средиземноморский, заяц белый, суслик европейский, содовый волчок, тушканчик большой, емуранчик обычный, слепыши песчаный, слепыши буковинский, слепыши подольский, снежная полевка, водяная полевка имела, афалина черноморская, азовка, белобочка черноморская, горностай, хорь степной, норка европейская, перевязка обычная, барсук, выдра, кот лесной, рысь обыкновенная, зубр, тюлень-монах средиземноморский и др.