Переднеазиатский леопард. Описание и фото хищника
Распространение. Несмотря на небольшую численность популяции переднеазиатского леопарда (870-1300 особей), подвид распространён на огромном пространстве от Главного Кавказского хребта до Красного моря и от протоки Босфор до Пакистана. Его представители живут в Азербайджане, Армении, Грузии, Туркменистане, Афганистане, Иране и Турции, где приспособились к самым разнообразным условиям существования. На Кавказе хищники придерживаются горных лиственных лесов, иногда спускаются ниже, встречаясь, среди зарослей кустарников в предгорьях. В Средней Азии животные обитают только в горах, летом - в субальпийских лугах, а зимой спускаются в предгорья. Места для проживания выбирают вблизи скал, россыпей камней и утёсов.
Поведение. Главным образом персидские леопарды проживают в пределах одной местности. Небольшие переходы они могут совершать, только преследуя добычу. Активность у животных начинается вечером и продолжается до раннего утра, а в прохладную погоду они появляются даже днём. Во время охоты хищники долго подкарауливают жертву, затаившись в укромном месте, и лишь изредка могут сразу погнаться за добычей.
По своей натуре это достаточно осторожные звери. Стараются прятаться, но чтобы защитить себя, могут напасть даже на человека. В качестве укрытий выбирают ущелья с протекающими внутри ручейками или густые заросли. В лиственных лесах легко взбираются высоко на деревья. Их не пугают сильные морозы или знойная жара, но не привлекают водоёмы.
Питание. Основу питания переднеазиатского леопарда оставляют парнокопытные животные среднего размера, такие как олени , джейраны , безоаровые козлы, муфлоны, кавказские горные козлы и дикие кабаны . Иногда рацион состоит из лисиц , шакалов или ещё более мелкой добычи: мышей , зайцев , дикобразов , куньих , птиц и рептилий. В редких случаях кавказцы питаются полуразложившимися трупами зверей. Эти хищники совсем не брезгливы, поэтому свою жертву поедают вместе с кишками, а остатки прячут среди кустарников или в других надёжных укрытиях. Длительное время могут обходиться без воды.
Размножение. К продолжению рода переднеазиатский леопард готов в трёхлетнем возрасте. Время гона обычно выпадает на декабрь-январь, а в апреле на свет появляются котята. Самка приносит до 4 детенышей, но в основном это 2 или 3 малыша. На протяжении первых трёх месяцев новорождённые питаются молоком, далее мать постепенно начинает подкармливать их мясом. Возле самки котята держатся не более полтора года, после чего начинают самостоятельную жизнь.
Лимитирующие факторы. Катастрофическое снижение численности кавказского леопарда явилось следствием постоянного истребления зверей, хозяйственного освоения их мест обитания, а также сокращения поголовья диких копытных животных, являющихся основным кормом этих хищников. С целью восстановления данного подвида, кавказцы взяты под охрану во всех странах, на территории которых они обитают, а в России запущена специальная программа для увеличения численности этих животных. Также переднеазиатский леопард давно внесён в Красную книгу России под 1 категорией (исчезающий вид) и в
Мы привыкли к тому, что в Европе львы, тигры, леопарды не обитают. Но если считать границей главный кавказский хребет, то в этой части света живет одна из гигантских кошек. Правда, вопрос: живет ли?
Всего 100 лет назад леопард был вполне обычен по всему Кавказу. Но население региона росло, а вместе с ним росли стада и отары. Параллельно уменьшалась численность диких копытных. Пятнистому хищнику ничего не оставалось, кроме как включить в свой рацион домашний скот. В ответ человек объявил ему войну на уничтожение. Теперь леопард все чаще погибал в капканах, петлях и других ловушках. Только в окрестностях Тифлиса (ныне Тбилиси) в последние годы XIX века за четыре сезона было убито 11 зверей, что фактически равноценно полному уничтожению местной популяции.
Своеобразным убежищем для бывшего владыки кавказских лесов некоторое время оставалась «Кубанская великокняжеская охота» — земли в горах Западного Кавказа площадью 552 000 га, право на охоту в которых получили князья Петр Николаевич и Георгий Михайлович Романовы. Территория круглогодично охранялась от браконьеров, здесь не было постоянного населения и домашнего скота, что позволяло поддерживать высокую численность копытных. Но в годы революции и Гражданской войны охотничье хозяйство было разрушено, а его обитатели стали добычей красных, белых, зеленых, дезертиров и просто голодных вооруженных людей. В 1924 году на этих землях был учрежден Кавказский заповедник, но массовое браконьерство продолжалось все 1920-е и 1930-е годы, не говоря уж о времени Великой Отечественной войны. Только в послевоенные годы поголовье копытных начало понемногу расти, но к этому моменту в регионе уже оставались считанные экземпляры барсов. Трудно сказать, сумела бы столь малочисленная популяция выжить, но именно в эти годы на Кавказе, как и по всей стране, началась массовая борьба с волками, в ходе которой широко использовались отравленные приманки. На численность волков эта кампания повлияла слабо, зато леопардам нанесла решающий удар: к 1950-м годам относятся последние достоверные сообщения о леопардах и их следах на Западном Кавказе. Правда, даже десятилетия спустя охотники и просто местные жители охотно угощали заезжих зоологов рассказами типа «да его еще прошлым летом в таком-то ущелье видели», но их иначе как к разряду охотничьего фольклора и отнести-то нельзя. Дело в том, что хотя леопард — зверь крайне скрытный и непосредственные встречи с ним в природе чрезвычайно редки, не заметить его присутствия в той или иной местности знающему человеку невозможно. Он зимой оставляет следы на снегу, а летом — на мягкой земле (у водопоев). Самцы во время гона громко рычат. Но самое главное — леопарды метят границы своих владений, оставляя характерные царапины на земле и на деревьях.
Именно такие знаки искала в 2001 году на Западном и Центральном Кавказе специальная экспедиция под руководством ведущего специалиста по переднеазиатскому леопарду Виктора Лукаревского, организованная российским отделением Всемирного фонда дикой природы (WWF). И не нашла ничего. Это означало, что леопарда здесь либо вообще нет, либо он представлен забредшими одиночными самцами-кочевниками. Такие «гастролеры», способные преодолевать до 200 км непригодной для постоянной жизни местности, играют важную роль: именно они связывают отдельные группы зверей в генетически единую популяцию. Но заселить пустующую территорию они не могут. Несколько более обнадеживающие результаты принесла аналогичная экспедиция, обследовавшая три года спустя Восточный Кавказ: несомненные признаки присутствия леопарда были обнаружены на западе Дагестана. Возможно, некоторое число зверей живет в горных районах Чечни (не посещенных зоологами). Правда, здесь мнения специалистов расходятся: пессимисты, указывая на отсутствие следов котят, считают, что постоянного леопардового населения и в этой части российского Кавказа нет. Но даже если принять точку зрения оптимистов, речь идет о крайне малочисленной популяции, неспособной к самостоятельному расселению и существующей только благодаря «подпитке» извне. К тому же социально-политическая и демографическая ситуация, сложившаяся в этом регионе, оставляет мало надежд на возможность эффективной охраны леопарда и мест его обитания в ближайшие годы. А позже и охранять будет уже некого.
Между тем на другом краю Кавказа сложился целый блок сохранившихся природных территорий: Кавказский и Тебердинский заповедники и Сочинский национальный парк, по которым проходят туристические маршруты и лыжные трассы, но большая их часть практически безлюдна. В последние годы в этих резерватах удалось наладить эффективную охрану и прекратить «царские охоты», так что копытных здесь сейчас много, и их численность стабильна. Земли между двумя заповедниками фактически тоже играют роль природного резервата: людей здесь живет немного, промышленности или интенсивного сельского хозяйства нет, большую часть территории занимают леса, где тоже пасется немало копытных. Словом, со всех точек зрения рай для больших кошек. Вот только нет их здесь. Пока нет.
За семью замками
Первым практическим шагом к возвращению леопардов на Северный Кавказ стало создание Центра разведения и реабилитации леопардов, который разместили невдалеке от трассы Сочи — Красная Поляна, в адлерской лесной зоне, на юго-западном склоне горы Кепша. Такое событие, разумеется, заслуживало самого пристального внимания «Вокруг света». И, заручившись приглашением от WWF России, мы немедленно отправились взглянуть на первых четырех его обитателей. Горная дорога-серпантин, ведущая в центр, утыкается в шлагбаум: дальше нашим машинам хода нет. За ним метров через 50 — ворота в высоченной металлической ограде, по верху которой идет оголенный электрический провод, явно под током. Потом еще один такой же забор, пройти за него можно только через калитку, где стоит ванночка с опилками, смоченными дезинфицирующим раствором. А дальше — стальные прутья ограды вольеров. В ближайшем из них, в проеме искусственного грота, виден комок какого-то пестрого меха. Одно мгновение — и он превращается в яростно ревущего зверя, который, подскочив к решетке, терзает ее грозными когтями.
— Все, господа, аудиенция окончена, — говорит наш гид, заместитель директора Сочинского национального парка Умар Семенов. — Мино сегодня не в духе. Мы послушно отходим от вольера, а Мино, явно довольная тем, что прогнала незваных гостей, не спеша возвращается в свое убежище. Только тут я замечаю, что она совсем маленькая, максимум в половину размера взрослого леопарда, и что ее шерсть еще не совсем избавилась от сероватого детского оттенка.
— Да у нее и зубы еще молочные, — подтверждает мои наблюдения ветеринар-стоматолог Мария Евстафьева. Как раз в день нашего приезда Мария осматривала пасти обитателей здешних вольеров. Самки — Мино и Чайни — в лечении не нуждались, а вот самцам — Алоусу и Генералу — пришлось пломбировать клыки: несколько месяцев назад гордые барсы, не желая смириться с внезапным пленом, отчаянно грызли прутья транспортных клеток.
Сейчас красавец Алоус прутьев уже не грызет, но по-прежнему рычит и бросается на решетку. Впрочем, свое недовольство он выражает персонально Умару, не обращая ни малейшего внимания на нас, стоящих с другой стороны вольера: незнакомцы не заслуживают даже того, чтобы их пугать. Двое же остальных обитателей вольеров даже не считают нужным прерывать из-за нас свою сиесту. Пока все четверо живут в свое удовольствие и даже не подозревают, что с ними зоологи связывают большие надежды относительно возвращения леопардов на Западный Кавказ.
Родственники из Персии
Для специалистов совершенно очевидно, что медлить с реинтродукцией (так официально называется выпуск того или иного вида в места, где он когда-то обитал) нельзя. Жизнь крохотной группы леопардов на Восточном Кавказе и в Закавказье теплится только благодаря миграциям зверей из Ирана, где на склонах горной страны Эльбурс, тянущейся вдоль южного берега Каспия, обитает самая крупная популяция переднеазиатского леопарда — более полутысячи голов. Ее благополучие обеспечивается сетью резерватов, оснащению и охране которых могут позавидовать даже российские заповедники. Но в середине 2000-х отношения Ирана с западным миром накалились настолько, что страну вполне могла постигнуть судьба соседнего Ирака. Глядя на то, как крушение иракского режима стало сигналом к началу массовых грабежей, нетрудно было вообразить разорение иранских заповедников в случае военного вторжения. А без иранских подкреплений кавказские леопарды долго не продержатся, если только к этому времени не удастся создать новую стабильную и относительно крупную (хотя бы в 30-50 голов) популяцию на Западном Кавказе.
К 2007 году по инициативе WWF России специалисты-зоологи разработали уже вполне конкретную Программу восстановления (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе. Общая схема действий выглядела так: несколько животных, взятых из зоопарков, селят в вольерах поблизости от их предполагаемых владений. В этом временном пристанище леопарды размножаются, и уже их дети, взрослея, выходят на волю — здесь же, рядом с родным вольером. Леопард — одиночный хищник, охотничьи инстинкты у него закреплены генетически. Конечно, чтобы набор врожденных движений сложился в успешную охоту, зверь должен многому научиться, но в этом ему можно помочь, привлекая на его охотничий участок копытных (например, создав рядом с местом выпуска солонец). Дальше барсы будут размножаться уже на воле и расселяться сами. Людям останется только наблюдать за процессом (каждый выпускаемый на волю леопард получит радиоошейник) и по мере необходимости добавлять в группу основателей новых животных, чтобы обеспечить необходимое генетическое разнообразие создаваемой популяции.
Четверо первых
Когда программа реинтродукции разрабатывалась, ее авторы предполагали, что главной проблемой будет финансирование: общая стоимость всех работ исчислялась миллионами долларов, что намного превышало возможности российских природоохранных организаций. С получением же необходимого числа животных трудностей не предвиделось: в зоопарках мира жили более сотни чистокровных переднеазиатских, или, как их называют на Западе, персидских леопардов. Некоторые европейские зоопарки были вынуждены приостановить их размножение: рождающихся котят стало некуда девать. Казалось бы, в такой ситуации зоопарки должны становиться в очередь на участие в проекте восстановления вольной популяции крупных кошек. Однако на деле все вышло наоборот: европейские зоологи вдруг усомнились в том, что живущие у них леопарды (предками которых были в основном звери из Ирана) принадлежат к тому же подвиду, что и кавказские. Надо сказать, систематика леопарда вообще запутанна и сложна: не отрицая принадлежности всех ныне живущих леопардов к одному виду, разные ученые выделяли в нем до 30 подвидов, в том числе 6-7 в Западной Азии. Применение методов молекулярной систематики показало, что всего подвидов леопардов 8-9, а все звери, живущие к западу от долины Инда, относятся к одному — переднеазиатскому леопарду. Тем не менее пока что ни один зарубежный зоопарк не принял участия в проекте, хотя переговоры с ними продолжаются.
Зато проект поддержали в России — как государственные органы, так и крупные компании. Деньги на него дали «Вымпелком» (известный всем по своей торговой марке «Билайн») и «Интеррос», строящий в окрестностях Сочи элитный горнолыжный курорт «Роза Хутор». Но самый большой взнос поступил все-таки из федерального бюджета: Министерство природных ресурсов в рамках программы экологического обеспечения Белой олимпиады — 2014 профинансировало строительство леопардового центра близ Красной Поляны. В результате проект реинтродукции кавказского леопарда стал первым крупным природоохранным проектом в России, полностью финансируемым из российских источников.
Возможно, именно это обстоятельство привлекло к нему внимание первых лиц государства. Во всяком случае, тупиковую ситуацию с получением животных для проекта помог преодолеть не кто иной, как Владимир Путин: по его личной просьбе президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухаммедов в марте 2009 года пообещал прислать в дар четыре-пять диких копетдагских леопардов. К сожалению, свое обещание глава Туркмении выполнил пока лишь наполовину: в сентябре того же года в Сочи прибыли уже знакомые нам Алоус и Генерал. И то, что двери в вольеры для них открывал лично премьер-министр, никак не уравновешивало печального факта: оба новосела были самцами.
Однако политическое руководство России, похоже, твердо решило довести амбициозный проект до победного завершения: в апреле 2010 года в Сочи поступили две самки из Ирана, тоже отловленные в природе, — Чайни и Мино. Четырех зверей, конечно, катастрофически мало для успешной реализации проекта: пары у леопардов складываются непросто, самец и самка могут не понравиться друг другу (что, кстати, смертельно опасно для самки). К тому же Мино совсем юна, и знакомить ее с потенциальными женихами можно будет еще не скоро. Поэтому, пока «персидские княжны» осваиваются на новом месте, зоологи и сотрудники Минприроды продолжают переговоры и с Ираном, и с Туркменистаном, и с европейскими зоопарками.
И все же прибытие «леопардесс» позволило начать практическую работу. Правда, первоначальную схему пришлось значительно изменить: не выпускать же драгоценных барсов в ближайших окрестностях Сочи, в нескольких сотнях метров от скоростной автострады! Поэтому котят, которые родятся в центре, впоследствии ждет переезд за Кавказский хребет, на один из кордонов Кавказского заповедника. Но, так или иначе, леопард вновь ступил на землю Западного Кавказа. И, надо надеяться, больше не покинет ее.
19 января стало известно о гибели самки переднеазиатского леопарда Виктории, которую вернули на территорию Кавказского заповедника 28 декабря 2017 года. Госпрограмма восстановления популяции ее вида привела Викторию на гребень горы Ахцархва, где и происходил первый выпуск трех леопардов в июле 2016 года.
Ученые оценили состояние кормовой базы в этой местности и были уверены, что леопард сможет благополучно перезимовать. Юга.ру разбирались, что произошло и как вернуть этих красивых кошек в горы Кавказа.
Подробности гибели
Это был уже второй выпуск Виктории в дикую природу. Она и два самца, Ахун и Килли, были выпущены в природу из Центра восстановления леопарда в июле 2016 года. На всех животных были спутниковые ошейники, чтобы ученые могли наблюдать за их передвижениями и изучать особенности поведения на воле.
И вот спустя почти полтора года, в ноябре 2017-го, Викторию обнаружили жители абхазского села Лыхны: она похищала у селян кур. Леопард попался в ловушку, установленную жителями села. Животное было обездвижено, а проведенный затем генетический анализ подтвердил, что это действительно самка леопарда, выпущенная на территории Кавказского заповедника. Дальнейшее ветеринарное обследование показало отличное состояние зверя.
По информации пресс-службы WWF России, Виктория успешно прошла повторную аттестацию в сочинском Центре восстановления леопарда на Кавказе и, по мнению ученых, должна была хорошо перенести зиму — особенно если она останется на территории заповедника. Виктория показала хорошие результаты и справилась со всеми испытаниями, включая тест на естественный страх дикого животного перед человеком.
Самку леопарда выпустили в том же районе, что и раньше, когда она впервые покинула Центр восстановления леопарда на Кавказе в Сочи. На кошку во время проведения обследования уже был надет спутниковый ошейник, который позволил ученым следить за тем, чтобы она не приближалась к населенным пунктам.
За выпуском наблюдали специалисты Минприроды России, Кавказского государственного природного биосферного заповедника, Центра восстановления леопарда на Кавказе, АНО «Центр природы Кавказа», Всемирного фонда дикой природы (WWF) и Московского зоопарка, а также по специальному приглашению Минприроды — Вадим Хинтба, житель села в Абхазии, сообщивший в ноябре о местонахождении леопарда.
доктор биологических наук, профессор, главный научный сотрудник Кавказского биосферного заповедника
— Естественный отбор в природе еще никто не отменял, поэтому нам бы хотелось, чтобы все животные, которых мы выпустили, были живы. Но так не бывает и быть не может. Поэтому потери неизбежны, они еще будут дальше. Мы же не знаем, сколько животных погибает естественным путем, сколько щенков погибает, сколько взрослых погибает. Поэтому все это накапливается, а у нас опыт очень маленький — всего три зверя выпустили. Было бы 30 выпущено — была бы какая-то статистика, могли бы о чем-то вслух говорить.
Анализами занимается Министерство природных ресурсов РФ вместе с Московским зоопарком. Будет официальная информация. Что она скажет, я даже не могу предположить, потому что это вопрос весьма сложный. Но могу сказать только одно: потеря есть потеря.
Если бы Виктория погибла на охоте — была бы травма, ее сразу было бы видно, но первичный осмотр этого не показал. И патологии внутренних органов не было показано. Возможно, что-то покажет внутренний генетический анализ, сделают полное обследование и выяснят, что произошло. Потом будем знать, чтобы в будущем избежать ошибок при подготовке, при кормлении, при чем-то еще. Пока никакой достоверной информации не имеем.
кандидат биологических наук, член группы полевого мониторинга перемещений и жизнедеятельности переднеазиатских леопардов на Кавказе
— Внешних и внутренних признаков повреждений у Виктории нет. Поэтому были взяты анализы тканей мозга, сердца и увезены на диагностику. Все это длится не одну неделю, поэтому у нас пока нет данных о каких-то физиологических неполадках в организме Виктории. Вскрытие было произведено в Сочи, там тело и осталось, а в Москву взяли ткани на анализ в лабораторию Московского зоопарка. Явная причина гибели все-таки не установлена. Она найдена истощенной, но что послужило причиной того, что она не охотилась, мы не знаем.
Леопард — совершенный хищник, абсолютно приспособленный к жизни в дикой природе, у него нет врагов, полный лес зверья: и косуля, и кабан, и поменьше животные. В принципе, если на него специально не организовать охоту, то ему вполне комфортно здесь находиться. Это его исторический ареал, он всегда здесь жил, истребили его люди в свое время.
Леопард не только сильный, но и умный, избегает встречи с медведями. Если леопард сидит на добыче, им же добытой, и появляется медведь, леопард просто тихо уходит в сторону и бросает эту добычу. И сколько мы уже наблюдаем, больше полутора лет, ни разу не видели открытых столкновений, конфликтных ситуаций леопарда и медведя. А вот то, что леопарды покидают это место, это мы регулярно фиксируем. Очевидных причин гибели нет, поэтому ждем результатов.
Все это печально, и безумно жалко Викторию, но на самом деле, страшного ничего не произошло. Нам, конечно, хорошо бы понять причины.
Исторический экскурс
История исчезновения этой мощной и прекрасной кошки в наших краях печальна.
Переднеазиатский леопард — один из крупнейших подвидов леопарда в мире. До начала серьезного освоения природных территорий человеком леопард был широко распространен на Кавказе и занимал ареал между Каспийским и Черным морями. В конце XIX — начале XX века конфликт между человеком и леопардом становился все острее, его разрешено было убивать в любое время года и любыми средствами, включая петли и отравленные приманки. Уничтожались и копытные, которыми леопард питался.
После революции было разрушено последнее убежище леопарда — надежно охраняемая горно-лесная территория «Великокняжеская кубанская охота». В 1924 году на этих землях учредили Кавказский заповедник, но массовое браконьерство продолжалось в 1920-е — 1930-е годы и в годы Великой Отечественной войны.
К 1950-м годам на Кавказе сохранились лишь единичные особи леопарда, и можно сказать, что вид был полностью истреблен в дикой природе Северного Кавказа. Сегодня на российский Кавказ леопарды лишь изредка заходят через закавказские республики из Северного Ирана.
Спустя 60 лет после исчезновения леопарда ученые решаются на амбициозный шаг — вернуть хищника в горы российской части Северного Кавказа. И с 2007 года по инициативе президента России Владимира Путина начинается программа по восстановлению переднеазиатского леопарда на Кавказе.
Возвращение леопарда
Единственный способ вернуть леопарда на российский Кавказ — реинтродукция, воссоздание полностью исчезнувшей на данной территории популяции. От выбранных пар переднеазиатских леопардов в условиях неволи требуется получить потомство, а главное — подготовить родившихся котят к самостоятельной жизни в естественной среде. Ученые считают, что для устойчивой популяции численность леопарда на Кавказе должна составлять не менее 50 особей. Для этого на территории Сочинского национального парка был построен Центр восстановления леопарда на Кавказе.
С 2009 по 2012 год в Сочи привезли леопардов из Туркменистана, Ирана, Лиссабонского зоопарка. Первые котята появились в Центре восстановления леопарда в июле 2013 года. Всего с 2013 по 2017 год здесь родилось 14 котят.
Сам центр занимает площадь 12 га, здесь находятся 27 вольеров для содержания, разведения и подготовки леопардов.
Что дальше
Главная и сама обнадеживающая новость на данный момент — по прогнозам ученых Сочинского национального парка, в 2018 году в горы Кавказа выпустят от трех до пяти особей леопарда, родившихся и выросших в Сочи.
Профессор Кудактин
рассказывает о ближайших планах по выпуску леопардов в дикую природу:
— Ближайшие действия: готовятся четыре особи — три самки и один самец — для выпуска в природу, проходят тестирование, после завершения которого сдадут экзамен. Всего живет пять особей, но скорее всего, пройдут тестирование четыре, потому что есть подозрение, что не все его пройдут. Есть надежды, что выпустят именно самок, пока они себя ведут наиболее активно, пока по своему образовательному цензу очень хорошо.
Сейчас решается вопрос — всех в одно место или разобщить на группы. Но скорее всего, будут выпущены в одно место, чтобы создать какую-то устойчивую, хоть небольшую популяционную группировку, которая будет жить на каком-то месте. У нас уже есть сигнальное поле, где наши звери оставляли метки, так что следующим будет проще, а следующим за ними — еще проще. Разного вида сложности будут проявляться до появления котят. Когда котята вырастут до возраста половой зрелости, вот тогда можно сказать, что процесс пошел в необратимом направлении, поскольку это будут полностью адаптированные к дикой природе самовоспроизводящиеся животные.
Поэтому, выпуская трех особей — двух самцов и одну самку, — мы и не ждали большого результата. Мы просто смотрели, отрабатывали методику, что из этого будет.
Как и планировалось в прошлый раз, мы хотим выпускать их в конце мая — первых числах июня, когда максимальное количество новорожденного молодняка у парнокопытных, трава невысокая, условия для жизни самые лучшие. И до зимы далеко. В это время у леопардов самые оптимальные условия для успешной охоты, кормежки, легче всего приспособиться к среде.
Всех особей будут выпускать в возрасте двух лет, после момента разрыва семейных связей, который происходит в полуторагодовалом возрасте. Больше самка все равно уже не смотрит за леопарденком, он уже взрослый. И это время лучшее, потому что он еще не имеет своего сигнально-биологического поля, еще у него мозги приторможены, он не очень склонен к большим миграциям. А более старшие, три года и больше, начинают широко мигрировать, и за ними сложнее наблюдать и предвидеть дальнейшее поведение.
Два года — это оптимальный возраст, когда они могут самостоятельно охотиться, все делать, мать им уже не нужна, но они еще не имеют своей территории и могут остаться на месте. А постарше могут на Эльбрус пойти и дальше. Самцы вообще могут совершать большие миграционные походы. У нас же тоже так было — самцы стали ходить туда-сюда, а самка почти целый год жила на одном месте.
Половая зрелость у них наступает к трем годам. Если в этом году выпускаем, в 2019 году потенциально самка может принести потомство.
Леопарды будут жить в наших горах. Мы победим, процесс пошел — первые кошки уже в природе.
— Готовятся к выпуску еще пять особей, но сколько будет выпускаться, пока не ясно. То есть леопарды должны пройти соответствующие тесты на реакцию по отношению к человеку, на успешность охоты на диких животных, десятки тестов, которые разработаны для этого. И только после всех этих тестов принимается решение о выпуске.
Сейчас эти пять котят проходят подготовку в вольерном комплексе в Центре разведения леопарда. Они не общаются с человеком, там специальный режим жизни, который направлен на то, чтобы минимизировать контакты с человеком. И в процессе кормления, и в процессе обездвиживания. Там на самом деле нет людей, несколько сотрудников запускают живую дичь в вольер так, что их не видит леопард. Наши леопарды, которых выпустили в первый раз, в первую же неделю добыли себе по крупному копытному, Ахун так вообще добыл взрослого самца оленя с рогами по 10 кг каждый. Добыл его совершенно профессионально, перерезав ему глотку, артерии, избежал острых копыт и рогов. Инстинкты дикого зверя никуда не деваются, —
Жизнь других
Всего в мире сегодня обитает 540 леопардов, из них 450 живут в дикой природе, 2 леопарда — в российской части Кавказских гор.
— Вероятно, еще в горах ходит какое-то количество леопардов, может, два, может, три. Может, наши самцы куда-то уйдут, может, к нашим самкам чужие самцы придут. Это для нас очень хорошо в том смысле, что мы получим какую-то информацию.
Мы постоянно собираем данные о леопардах: видели и в Кодорском ущелье, и в Северной Осетии фотоловушка поймала, и у нас на границе с Карачаево-Черкесией пограничники видели, и на Фиште видели, и в Дагестане. То есть на Кавказе периодически появляются леопарды. Может, интерес вырос к этому леопарду, и люди стали смотреть, позванивать, сообщать. Чем больше информации будем получать о том, где видели животных, тем больше интереса будет для нас, и исходя из этого будем составлять прогноз — места, более оптимальные для жизни, как их расширить. Весь это процесс перманентный, долгий, не одного дня, к сожалению или к счастью, — , доктор биологических наук, профессор, главный научный сотрудник Кавказского биосферного заповедника.
Шансы встретить леопарда на территории Краснодарского края и соседних республик крайне малы, но все же они есть.
— Ахун не так давно был встречен в центральном районе заповедника, в удалении от озерной речки. Мы тоже имеем о нем информацию, но меньше, чем о другом леопарде, потому что там слишком труднодоступно. Там в принципе вообще людей нет. Даже если есть следы, их некому обнаружить.
Выпущенные котята будут с ошейниками, за ними будет организован такой же мониторинг отслеживания их перемещения, питания и все такое. Как только питание заканчивается (он рассчитан на 63 недели), у него есть функция самосброса — он расстегивается и подает сигнал. Мы по этим сигналам находим ошейник.
Наши два леопарда выходили в ошейнике весь положенный срок — и ничего. После сброса следим за животным всем миром, как говорится. Мы проинформировали население близлежащих станиц, поселков о том, что в ваших лесах вы можете встретить леопарда, раздали памятки, как вести себя с леопардом и что делать, если вы встретили следы, как правильно сфотографировать, кому отправить, куда позвонить, — и все это работает. Мы сейчас уже за январь получили не меньше трех, а скорее всего, четыре достоверных свидетельства обнаружения следов леопарда. Это предгорные районы Адыгеи между населенными пунктами Даховская и Новопрохладный, долина Сахрая, левобережье — здесь достоверно известно о современном присутствии леопарда. И мы, зная эту ситуацию, уже расставляем фотоловушки в этом районе для того, чтобы определить участок, где встречаются наиболее часто эти следы. Если выпадет снег, мы сможем организовать учет по следам. Вдруг повезет, и мы наткнемся на свежие следы леопарда. И сегодня я начал расставлять там ловушки, завтра продолжу.
У леопардов индивидуальный рисунок пятен. У нас они сфотографированы, поэтому мы сможем по пятнам определить, кто это, но мы уже предположительно по пятнам знаем, что это Килли, которого выпускали в 2016 году.
Вероятность встретить леопарда минимальная, но есть. Потому что Килли в Адыгее видели визуально: один раз днем, один раз ночью на тепловизионной камере. Но это все случайные встречи, человеку очень повезло. А целенаправленно организовать визуальное наблюдение, я думаю, просто нереально.
Безусловно, камеры наблюдения фиксируют леопардов достаточно редко, но регулярно леопарда видели в Осетии. В Дагестане регулярно поступают сообщения о встрече леопарда, в 2015 году даже сняли на видеокамеру телефона — ну человеку повезло. Но мы думаем все-таки, что в российской части Кавказа нет своих леопардов, своей группировки постоянной, размножающейся. Скорее всего, это такие мигранты из Закавказья, — , кандидат биологических наук, член группы полевого мониторинга перемещений и жизнедеятельности переднеазиатских леопардов на Кавказе.
Экзамены для леопардов Виктории и Ахуну почти три года. Самому молодому из будущих основателей новой популяции леопардов на Кавказе – Килли – почти два. Из этих троих он самый осторожный и недоверчивый к людям: в силу то ли юного возраста, то ли характера. Такая осторожность – одно из основных качеств, которыми должен обладать каждый леопард для успешной жизни в дикой природе. Все три котенка родились в Центре восстановления переднеазиатского леопарда на Кавказе, построенном в 2009 году при участии WWF России недалеко от Сочи. У каждого жителя Центра есть свое имя, история и родословная. Для разведения будущих переселенцев в природу сюда привозят животных буквально со всего мира. Самцы Алоус и Генерал приехали из Туркмении, самка Черри – из Ирана. В 2013 году у Черри и Алоуса родился Ахун, в 2014 году – Килли. Будущие родители Виктории – пара леопардов Андреа и Задиг – приехали из зоопарка Лиссабона. Еще один молодой самец по имени Симбад приехал из французского Парка кошек, и его тоже начали готовить к выпуску. Экзамены для четырех леопардов провели в мае этого года. Каждый пятнистый студент должен был поймать оленя, горного барана или косулю, и продемонстрировать осторожное отношение к человеку и скоту. С охотой справились все, но вот с людьми и козами у француза Симбада оказалось не так просто, и его придется оставить на второй год. «Он вполне успешно охотится, но, к сожалению, не показал правильного поведения по отношению к человеку. Вместо того, чтобы убегать вглубь вольера и затаиваться, он выходил и интересовался как человеком, так и домашним животным. Поэтому решили подготовить его еще, и если он все равно не сдаст экзамена, то его оставят для разведения. Животных, которые не избегают человека, выпускать нельзя», – объясняет координатор проектов по сохранению редких видов животных WWF России Наталья Дронова. Это может быть связано как с характером леопарда, так и с тем, что за два года жизни в парке кошек Симбад привык к посетителям, отмечает специалист.
Время для выпуска подобрали самое благоприятное – копытные, которыми питаются кошки, сейчас пасутся невысоко в горах вместе с телятами-подростками, а это значит, что охота на них не должна быть для леопардов проблемой. Как рассказывает один из инициаторов программы, член-корреспондент РАН, директор Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН Вячеслав Рожнов и Виктория, и Ахун и Килли «замечательно охотятся, у них нормально сформировано социальное поведение – то есть отношение к себе подобным, и все они избегают человека. Естественно, мы знаем, кто это такие, и чего от них можно ожидать». Своими угодьями каждый леопард считает территорию примерно из 100 квадратных километров, но места должно хватить всем – комплекс особо охраняемых природных территорий в регионе с учетом перспективы расширения составляет около 1 млн гектаров. Гордость Кавказа В России обитают два подвида леопарда: дальневосточный и переднеазиатский. И если дальневосточный леопард присутствует хотя бы минимально – его численность составляет около 70 особей – переднеазиатского леопарда на Кавказе нет с середины ХХ века. Изначально населявшие практически все горные территории этого региона кошки оказались полностью уничтожены по вине человека. Сегодня в мире осталось около 1000 особей, и на территорию России они заходят только изредка. Леопарды живут в Иране (по разным оценкам, от 300 до 850), Афганистане (200-300), Туркменистане (90-100), Азербайджане (10-13), Армении (8-13), в Грузии и Турции их практически не осталось. Во всех этих странах переднеазиатский леопард находится под охраной, в российской Красной книге он отнесен к категории один – «находящиеся под угрозой исчезновения». Всего ученые различают девять подвидов леопарда. Подвид, распространенный от Главного Кавказского хребта до Красного моря и от Босфора до Пакистана – один из самых крупных в мире. Исторически на Кавказе леопард считался символом мужества и силы, и именно он изображен на гербах Северной и Южной Осетии. Но кроме восстановления живого воплощения символа народной гордости для возвращения леопарда на историческую родину есть и другие, не менее важные причины. Леопард находится на вершине экологической пирамиды, и если выпущенные на волю кошки не уйдут с территории, это будет означать, что с экосистемой на Кавказе все в порядке.
«Мы работали с разными группами местного населения и объясняли, что с появлением леопардов станет меньше волков, что в здоровой экосистеме станет больше копытных. Леопард всегда жил рядом с человеком, он возвращается домой, и по сути это гордость Кавказа. Мы разъясняли, что это краснокнижное животное, и не только добыча, но и хранение, и транспортировка его частей – это уголовное преступление. И мы раздавали памятки, в которых говорится, как вести себя при встрече с леопардом – что не надо бояться, что не надо поворачиваться к нему спиной, бежать. Если сначала и был некоторый негатив – люди отвыкли жить рядом с леопардами – то теперь эта волна прошла», – рассказывает Дронова. Главное, что может сейчас угрожать этой программе – новые инициативы российского государства. 24 июня Госдума в третьем приняла поправки к закону об особо охраняемых природных территориях, которые позволят уменьшать площадь заповедников, строить на их территории гостиницы и горнолыжные курорты, прокладывать дороги, а значит и уничтожать ценные экосистемы и природные объекты под предлогом создания «биосферных полигонов». В территориях Кавказского заповедника больше всего заинтересованы горнолыжные курорты «Роза Хутор», «Обер Хутор» и «Лаура», которыми владеют компании «Газпром» и «Интеррос». Перспектива застройки заповедника горнолыжными трассами и другими спортивными объектами напрямую угрожает процессу восстановления леопарда – перекрытие единственного коридора расселения леопардов по Кавказу чревато срывом всей многолетней программы возвращения кошек в этот регион. Первый в мире опыт Опыт реинтродукции леопарда в Кавказском биосферном заповеднике – первый в мире опыт такого рода. До них из кошачьих в неволе для выпуска в природу готовили только пуму и пиренейскую рысь. Также у российских экологов есть опыт по возвращению в природу вынужденно изъятых из их естественной среды амурских тигров. «Для выпуска в природу мы готовили диких тигрят, которых находили в природе. Браконьеры отстреливали мать, и тигрята эти должны были погибнуть. Их видели люди, сообщали, туда выезжала специальная группа, и подбирала этих полудохлых тигрят. Мы построили специальный центр реабилитации тигрят, воспитывали их по специальной программе и вернули в природу в тех местах, где необходимо было воссоздать популяцию амурского тигра. Сейчас одна из таких тигриц уже принесла котят в природе, так что опыт у нас есть, и этот опыт реализуется и с переднеазиатским леопардом», – объясняет Рожнов. Программа восстановления леопарда на Кавказе разработана экспертами WWF России совместно с учеными Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова (ИПЭЭ РАН) в 2005 году. Сегодня она реализуется Министерством природных ресурсов и экологии Российской Федерации при участии Сочинского национального парка, Кавказского заповедника, ИПЭЭ РАН, Московского зоопарка и WWF России, а также при содействии Международного союза охраны природы (МСОП) и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАЗА). Чтобы популяция переднеазиатского леопарда на Кавказе стала устойчивой и способной к самовоспроизводству, она должна состоять как минимум из 50 взрослых особей. Район, куда было решено выпускать первых леопардов, готовили к этому событию 10 лет. Постепенно увеличивали численность копытных, чтобы первое время леопардам было проще добывать себе пропитание, просвещали местное население, устанавливали фотоловушки. «Обследовали весь Кавказский заповедник, смотрели и другие участки Кавказского хребта. Здесь хорошие условия для охраны от браконьерства, мало населенных пунктов. И мы создали хорошие условия, чтобы копытные сами размножались, и никто их не трогал – это оптимальный способ увеличения их численности», – рассказывает Рожнов. За месяц до выпуска на Викторию, Ахуна и Килли надели специальные радиоошейники, сигналы с которых позволяют отслеживать, где находится каждый леопард. Весит ошейник не более 700 г, и все три леопарда к этому наряду уже привыкли – к тому же, он ничуть не мешает им охотиться. Через 62 недели на ошейниках сработает программа самосброса, и, если повезет, специалисты потом смогут их найти и надеть на других животных.
В Центре восстановления леопарда от разных пар родились 14 котят, но, естественно, выпускать всех подряд в природу невозможно. «Задача Центра – готовить отобранных животных, потом тестировать и выпускать. Но при формировании популяции, особенно на первых этапах, важно, чтобы не было имбридинга. Один помет был родственен леопардам, которые будут выпускаться, поэтому его сразу определили для передачи в европейские зоопарки для участия в программе разведения», – поясняет Дронова. В Центре с нетерпением ждут новостей от трех зоопарков, где скоро должны родиться леопардята, и срока, когда можно будет делать прививки недавно родившимся шести котятам – их пол пока неизвестен. Из всех этих котят будут выбирать следующих кандидатов для выпуска в природу. Если все пойдет по плану, то Виктория, Ахун и Килли смогут друг друга найти и размножиться. Специалисты же будут следить за кошками и корректировать методики подготовки и мониторинга. «Мы будем искать места потенциального нового выпуска. Например, чтобы можно было выпустить сестру в одном месте, а ее брата – в другом, чтобы создавать разные группы животных. Чтобы сформировать устойчивую самовоспроизводящуюся группировку, нам желательно выпускать по 3-4 особи каждый год», – делится планами Дронова. Вы тоже можете принять участие в судьбе одних из самых совершенных хищников Земли и помочь восстановить популяцию леопарда на Кавказе. На обслуживание радиоошейников для Виктории, Ахуна и Килли нужно 2500 рублей ежемесячно. Одна фотоловушка для мониторинга леопардов в условиях дикой природы стоит 25 000 рублей, и таких ловушек нужно 20. Один новый радиоошейник, чтобы можно было выпустить следующую группу леопардов, стоит 450 000 рублей. Сбор средств организован WWF, сделать пожертвование вы можете через сайт Leopard.ru или отправив SMS на номер 3443 со словом ЛЕО и суммой вашего пожертвования. Например, ЛЕО 500. Обязательно подтвердите ответный SMS-запрос.
Переднеазиатский леопард один из самых крупных представителей своего вида в мире. Занесен в Красную книгу, как вымирающий вид. Не любит воду, но отлично взбирается на деревья и скалы. Распространен на Кавказе и Закавказье.
Леопард - представитель кошачьих, необычайно красивое животное. Имеет блестящую золотистую окраску с беспорядочными черными или бурыми пятнами. Розетки на шерсти темнеют к середине. Особенностью переднеазиатского леопарда является несколько рядов крупных вытянутых пятен на спине. Зимний мех густой и пышный, летом сменяется грубым и коротким. Хвост охватывают поперечные отметины. Некоторые представители напоминают ирбиса своим окрасом.
Высота взрослого животного достигает 76 см при массе тела 70 кг. Средняя длина тела 125-170 см, длина хвоста до 115 см. Самец немного крупнее самки. У него крупнее череп и длиннее верхний ряд зубов.
Видео
Места обитания
Переднеазиатские леопарды живут в альпийских лугах, лиственных лесах и зарослях кустарников, выбирая место около скал и утесов. Встречается на Кавказе, особенно в зоне боевых действий. Наибольшее количество встречается в Иране и Афганистане.
Рацион
Хищник питается парнокопытными животными средних размеров. Это, как правило, олени, козлы, дикие кабаны. Иногда в рацион входит дичь, рептилии и мелкие хищники.
Общая численность
Подвид давно занесет в Красную книгу, так как находится на гране исчезновения. Всего насчитывается около тысячи особей в мире. Отнесен к первой категории вымирающих животных.
В России создана специальная программа для увеличения численности данного животного. В Сочинский зоопарк доставлены две пары переднеазиатских леопардов, за которыми ведется особое наблюдение. Созданы все условия для их жизнедеятельности и размножения.